他那颗猫心在毛蓬蓬的猫皮里怦怦直跳。他的四肢在抽筋——他必须动一动。他动了一下，那吓人的事情就发生了。沙丁鱼罐头碰上了铁床脚，咯噔咯噔地响起来。

　　变成猫的莫里斯飞奔下楼，下啊下啊——那咯噔咯噔响的可怕东西紧紧跟在后头。噢，太可怕了！下啊下啊！到了楼梯脚，那可怕东西给什么东西——楼梯栏杆——楼梯地毯棍——挡住了，停了下来。莫里斯尾巴上的绳子绷紧了，尾巴给狠狠一拉，他也停下了。莫里斯躺在楼梯脚简直是半死不活。

　　是小妹妹玛贝儿给他解开了绳子，轻轻地抚摸他身上的毛，用好言好语安慰他，莫里斯很吃惊，他的小妹妹竟是那么善良的小姑娘。

　　“我再也不欺负你了。”他轻轻地说这句话，但是说出来不是这个样子。他说出来的只是“咕噜咕噜”。

　　“乖小猫，可怜的乖小猫，现在好了。”小妹妹说。她藏起了沙丁鱼罐头，对什么人也不说。莫里斯起先觉得她这样做太不公平，太便宜那个拴罐头的了，到后来他才想到，小妹妹当然以为他真的是休爵士，把罐头拴在他尾巴上的人是她的哥哥莫里斯。于是他衷心感激她。她把他轻轻地抱在怀里，带他到厨房，请女厨子给他点牛奶喝。

　　“请说句话让我变回莫里斯吧。”莫里斯做猫已经做得精疲力竭。但是没有人能听懂他的话。她们听到的只是：“喵——喵——喵喵喵喵！”于是莫里斯知道上了大当。没有人说“停止做猫，重新变回莫里斯”，他就没有办法重新变回孩子，他的舌头却再也求不到人说这句话。

　　那天他一夜没睡好。光是要他睡在厨房火炉前面的地毯上他就不习惯，而且蟑螂那么多，都爱跟他亲热。等到女仆简下来，让他到外面花园去，他实在是太高兴了。花园里，十月的霜还白皑皑地留在向日葵和旱金莲的枯黄枝梗上。他走了一会儿，又爬上一棵树，捉鸟儿没捉到，但是感到好过些了。他也开始觉得饿。一股香喷喷的气味从厨房后门透出来。噢，开心啊，早饭要吃到鲱鱼了！莫里斯赶快进屋，在他常坐的那把椅子上坐好。可是他的妈妈说：“下去，小猫。”她轻轻地把椅子侧转，莫里斯就跌落下来了。接着一家人吃鲱鱼。莫里斯说：“你们也给我一点嘛。”他说了又说，他的爸爸自然只听到喵喵叫，说道：“天啊，把这猫放到房间外面去吧。”

　　莫里斯直到后来才吃到早饭，那是在垃圾桶里吃鲱鱼头。

　　但是他不扫兴，因为他想出了一个绝妙的主意。他们不久就要给他喝牛奶，那时候他们就该明白了。

　　下午他坐在餐厅的沙发上听爸爸和妈妈谈话。据说偷听别人讲自己，是从来听不到说他们的好话的。可是莫里斯听到了那么多说他的好话，他不由得有些吃惊，甚至觉得不好意思。他听到爸爸说他是个有胆量的好孩子，只是需要狠狠地教训一下，斯特朗博士正是合适的人，可以给他一顿教训。他听妈妈说他的话使他喉咙哽咽，眼泪噙在他绿色的猫眼睛里。他一直认为爸爸妈妈有点不公平。现在他们对他岂止是公平，简直是恭维，他在他的猫皮里面只感到自己渺小和卑鄙。

　　“他是一个善良亲切的好孩子，”妈妈说，“就是太疯了。你不觉得，亲爱的，你对他也许有点太厉害了吗？”

　　“那是为了他好。”爸爸说。

　　“当然，”妈妈说，“不过一想到他在那所可怕的学校，我就受不了。”

　　“那好吧……”爸爸正要说下去，女仆简用托盘端着茶点进来，杯盘咯噔咯噔响，莫里斯一听到这咯噔咯噔声，每条腿都在发抖。爸爸妈妈换了话题谈天气。

　　莫里斯感到无比地爱他的爸爸妈妈。表示这种爱心的最自然办法就是跳上餐具柜，从餐具柜跳到爸爸的肩上。他轻得像根羽毛，用四只软底脚掌落到那里，但是爸爸不高兴。

　　“这猫真烦人！”他叫道，“简，你把它放到房间外面去。”

　　莫里斯被放到了餐厅外面，他想用牛奶实现的伟大主意也就不能在餐厅里实现。他来到厨房，看到窗台上有一罐牛奶，就跳上窗台，照他看见休爵士做过的样子敲敲那罐牛奶。

　　“真行！”简的一个朋友正好在厨房里，不由得说，“那猫不是再聪明不过了吗——我得说它受到了完好的教育。”

　　“这一回它可没什么可以夸口的，”女厨子说，“我得为休爵士说一句，它难得这样上当，那可是个空牛奶罐。”

　　莫里斯自然丢了面子，但是他假装没听见，从窗台跳到茶桌上，看到一瓶牛奶，碰碰它。

　　“来吧，”简说，“这回就对了。”她给他斟了满满一碟牛奶，放在地板上。

　　莫里斯盼望已久的机会来了，现在他的办法可以实现了。他小心翼翼地用右爪子去蘸牛奶，因为他的主意是用它在厨房地上的油布上写字。他要写的是：“请对我说停止做猫，重新变回莫里斯。”但是猫爪子当笔使太不灵活了。第一个字母写出来就得擦掉，因为它看上去像偶然落下的一滴牛奶。接着他重写，这一回的确是个字母，细心人看了是很容易认出来的。

　　“但愿她们能够注意到。”他心里说，他第二个字母还没写，她们是注意到了。

　　“讨厌的猫，”女厨子说，“瞧它把地上弄得那么脏。”

　　她把牛奶拿走了。莫里斯不顾面子，喵喵叫着要她把牛奶仍旧放下来。但是没有成功。

　　做休爵士做得心惊胆战、又渴又累的莫里斯，接着一路上书房去，小妹妹玛贝儿正在那里做她的家庭作业。她把他放在膝盖上，一面温习法文生字，一面抚摸他的毛。他越来越爱他的小妹妹了。人要爱护动物，这真是再对不过。过了一会儿她不再抚摸他，她要画地图了。接下来她亲亲他，把他放下来就出去。在她画地图的时候，莫里斯脑子里只有一个念头：墨水！

　　等到她出去关上了房门——轻轻关上门的人是多么懂规矩啊——他在椅子上站起来，用一只爪子按着地图，用另一只爪子去蘸墨水。不幸的是，墨水瓶口是用来蘸钢笔而不是用来蘸爪子的。但是莫里斯拼了命要蘸，干脆把墨水瓶打翻，墨水大部分滴到台布上，滴滴答答流到地毯上，但是剩下来的墨水足够他在地图上写上：

　　请对休爵士说

　　停止做猫

　　重新变回

　　莫里斯

　　“好了！”莫里斯说，“这一来他们就不会看不清楚，不会搞错了！”

　　的确，他们是没有看不清楚。但他们还是搞错了。他们搞错了做这件事的人，因此，晚餐小妹妹玛贝儿吃面包不让她吃果酱。小妹妹发誓说，这一定是从窗口钻进了一个捣蛋孩子，趁她不在房间时做的，但是谁也不相信她的话，说实在的，窗子关着，闩上了。

　　莫里斯真是气疯啦，趁他只有一个人在房间时又写上：

　　不是玛贝儿

　　是莫里斯

　　即休爵士！

　　但是没有用，因为玛贝儿已经给打发去上床睡觉了。

　　“不公平！不公平！”莫里斯喵喵大叫。

　　“天啊，”莫里斯的爸爸说，“这猫叫成这副样子，得把它扔掉。”

　　莫里斯不再开口了。做一只猫，或是说做一只得“扔掉”的猫，那真是太可怕了。他很清楚人们怎样扔掉一只猫。他于是一声不吭地离开房间，悄悄地上楼，到了小妹妹的房间门口也不敢再喵喵叫。但是趁简进房间关玛贝儿的灯时，他也溜了进去，在黑暗中又是喵又是咕噜咕噜叫，试图给玛贝儿解释他有多么抱歉。玛贝儿抚摸他，他渐渐地睡着了，他最后一个醒着时的想法是，他过去真是瞎了眼睛啦，竟把她叫做愚蠢的小丫头！

　　如果你们做过猫，你们就懂得莫里斯在接下来的几天所受的罪了。如果你们没有做过猫，我就永远没法让你们充分了解。

　　第一件事是，后门一个鱼贩子的盘子里有条卷起来的可口鳕鱼。莫里斯和你们知道得一样清楚，别人盘子里的鱼不能偷，但是他所变成的猫不管这个。最后莫里斯屈服于猫性去偷了。接下来他挨了女仆简的揍。

　　接下来那件惨痛的事是碰上了卖肉人的狗。狗追了他几个圈子，幸亏一棵梅树救了他的命——他爬上去了。

　　最苦恼的事莫过于他感到绝望，看来没有办法让人说出可以解救他的几个字。他本希望能让他的妹妹明白，结果墨水写字的办法落了空。他喵喵地说话她又听不懂。他甚至用字母纸片拼出了这句话，妹妹还是认为这是从闩着的窗子钻进来的捣蛋孩子干的。他的脑子再想不出新办法。他真觉得他正在从心底里变成一只猫。他对食物的爱好也和做孩子时不同。他越来越起劲地捉老鼠。

　　追踪小鸟他拿手多了，常常能够溜到离小鸟很近的地方。不过所有的日子他非常非常难过伤心。一个礼拜就这样过去。

　　离开变成孩子的休爵士从斯特朗博士的学校回家的日子越近，变成猫的莫里斯也越担心。他知道——谁能比他更清楚呢？孩子们对猫会做出来的那些事情，只要想到这一点，他那条漂亮的半波斯猫种的猫尾巴尖尖都在直打哆嗦。

　　无论如何，那孩子终于从斯特朗博士的学校回到了家，变成猫的莫里斯一听到它的皮鞋在门廊里“笃笃”响，连忙悄悄溜走，心惊胆战地躲进了鞋柜。

　　然而在这里，从斯特朗博士的学校回到家的孩子十分钟后就找到了他。莫里斯一下子竖起毛张开爪。不管那孩子对他怎么样他都要反抗，要抓得它到处是伤。

　　“出来吧，你这笨蛋，”变成孩子的休爵士对莫里斯说，“我不打算伤害你。”

　　“我明白你的诡计。”莫里斯说着退到鞋柜角落里。

　　“噢，这些日子我都受够了！”休爵士说，“你这样做没有用的，老伙计。看到你那双绿莹莹的眼睛，我就知道你在什么地方。告诉你，它们在闪闪发亮呢。唉，我挨过棍子揍，我被关过黑房间，我得抄几千行书。”

　　“如果说到挨揍，那我也挨过，”莫里斯喵喵地说，“还有卖肉人的那条狗。”能够对一个听得懂他的喵喵叫的人说话，这实在是莫大的安慰。

　　“好了，我想这就是我们之间未来的和平，”休爵士说，“你不出来就算了。停止做猫，重新变回莫里斯吧！”

　　说时迟那时快，莫里斯在一大堆鞋子、套鞋和旧网球拍之间，心里热呼呼地觉得自己不再是一只猫了。再也没有了那丢人的四条腿，那两只很难洗的尖耳朵，那身蓬松的毛，那根讨厌的尾巴，还有那——太可怕了——无法表达一个人的全部感觉和思想的两声叫——“喵”和“咕噜”。

　　他马上钻出鞋柜，浑身的鞋子和套鞋落下来，就像水珠从洗澡的人身上抖落下来一样。他站直身子，身上穿的就是那条方格子灯笼裤。这时候他面对着的是另一个孩子，活灵活现就是他自己。

　　“你还没有变——可不能有两个莫里斯啊。”

　　“不会有两个的，”对方说，“孩子过的日子简直是狗过的日子。快，趁还没有人来。”

　　“快什么？”莫里斯问。

　　“还不明白，对我说停止做孩子，重新变回休爵士啊。”

　　莫里斯对他说了。马上，孩子不见了，原地站着的是变回原形的休爵士，很客气地咕噜咕噜叫，然而那双警惕的眼睛盯住莫里斯的动静。

　　“噢，你不要怕，老伙计。我们从此和平相处，”莫里斯把休爵士抱起来，对着他的耳朵说。休爵士在他抚摸的手底下弓起了背，含有深意的咕噜咕噜、喵喵地回答。

　　“噢，莫里斯，你在这里，”妹妹玛贝儿跑来，“你对休爵士真不错，你正是为了它才……”

　　“它是个好伙计，”莫里斯随口说道，“你也是个呱呱叫的好姑娘。对吗？”

　　小妹妹玛贝儿听了他这了不起的称赞，高兴得几乎流泪，休爵士变得更加高兴更加放心了。

　　在这件事以后，对于莫里斯会变成一个模范孩子这一点，谁都不怀疑。虽说现在他还不是，但比以前好得多了。他是只猫时听到过他爸爸妈妈的谈话，这番话使他对爸爸妈妈更加有耐心。他对小妹妹差不多总是好好的，因为他忘不了他变成休爵士那阵子她对他所做的一切。爸爸把儿子脾气的改变归功于他在斯特朗博士那所学校待了一个礼拜，可是你们都知道，莫里斯根本没去过那所学校。休爵士的性格一点没变，猫学东西可是又慢又难学进去的。

　　只有莫里斯和休爵士知道事情的真相——莫里斯除了我没有把事情告诉过任何人，而休爵士是一只沉默寡言的猫。它任何时候也不会滔滔不绝地喵喵叫，让人知道莫里斯曾经变成过一只猫。

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