就像进行一次地心旅行，日本科学家进行了世界上的首次尝试，在炙热的火山核心钻孔，从而揭开了火山致命喷发的秘密。

　　日本Unzen山繁茂的山坡上，伫立着一个高达50米，犹如石油钻探平台的钻塔。下周，它将钻透火山壳，试图采集下面沸腾的火山岩浆的样本。

　　研究工作小组的负责人，来自东京大学地震研究中心的Setsuya Nakata表示，这次任务的目的是要研究液化岩石如何导致威胁性气体的积聚。“气体积聚很重要，因为它控制着火山喷发的爆炸性。”他说，“研究的结果还可以用于防灾研究。”

　　Unzen山是一座高达1486米的圆顶山，它位于南部的Kyushu岛，是一个极佳的模型。1991年，它喷发出的热岩浆覆盖了附近的小城，造成了43人死亡，将近2300人无家可归。到1995年它恢复平静时，又有11000人从这一地区疏散。

　　研究结果对于像日本这样拥有20座被气象局监控的危险山峰的国家来说，尤为重要。日本最著名的火山也许就是被冰雪覆盖的富士山。它上一次喷发是在1707年，火山灰喷洒到东京。

　　钻探工作将很快从Unzen山的西北坡上850米的高度开始。到8月底，科学家希望在约为海平面高度的地方引出一个岩浆口，到2004年夏末，提取长度为200米的样本。

　　由于岩浆有将近700℃的高温，在那个高度进行钻探是不可能的。所以，泥浆将被抽进钻孔机，用来冷却岩浆，以保证钻头的顺利工作。

　　Nakata说，不存在引发火山新一轮喷发的危险性。