中国的第一大岛、台湾省的主岛台湾，位于中国大陆架的东南方，地处东海和南海之间，隔着台湾海峡和大陆相望。海峡最窄处仅有135 千米。晴朗的天气，站在福建沿海较高的地方，就可隐隐约约地望见岛上的高山和云朵。 台湾岛形状狭长，从东到西，最宽处只有144千米；由南至北,最长的地方约有390多千米。全岛总面积35 788平方千米,地形像一只纺织用的梭子。

　　台湾岛上的山脉纵贯南北，中间的中央山脉犹如全岛的脊梁。西部海拔为3 950米的玉山山脉,是中国东部的最高峰。全岛约有1／3的地方是平地，其余为山地。境内有缎带般的瀑布，蓝宝石似的湖泊，四季常青的森林和果园，自然景色十分优美。西南部的阿里山和日月潭，台北市郊的大屯山风景区，都是闻名世界的游览胜地。 台湾岛地处热带和温带之间，四面环海，降雨充足，气温受到海洋的调剂，冬暖夏凉，四季如春。这给水稻和果木生长提供了优越的条件。河流众多的西部平原上盛产水稻、甘蔗。这里的水稻一般都是一年两熟，米质优良。水稻、甘蔗、樟脑是台湾的“三宝”。岛上还盛产鲜果和鱼虾。 台湾岛还是一个闻名世界的“蝴蝶王国” 。

　　岛上的蝴蝶共有400多个品种，其中有不少是世界稀有的珍贵品种。例如，被誉为“蝶中皇后”的黄裙凤蝶，长着金黄色花纹的后翅，在逆光中看去，好似穿着一条镶满珍珠的黄裙；皇蛾阴阳蝶长着两只大小不一、互不对称、性别不同的翅膀，左翅是雌的，而右翅却是雄的 。这种蝴蝶很罕见，据说在1 000万只中才有一只。岛上还有不少鸟语花香的蝴蝶谷，岛上居民利用蝴蝶制作的标本和艺术品，远销许多国家。