在中国辽东半岛最南端的旅顺港西北25海里的茫茫大海上，有一个翠绿色的小岛。这里人迹罕至，却是一个蝮蛇的王国。 蛇岛名叫礁腊岛,当地人唤作“蟒山岛”或“小龙岛”。岛长1 360米，宽730米，面积不到1 平方千米。岛上小山起伏，最高峰的海拔只215米。这里夏无酷暑，冬无严寒，山间长满花木和野草。每年春秋两季常有大批候鸟前来落脚。岛上的岩缝和穴洞中，栖息着1万多条蝮蛇。

　　蝮蛇一般长六七十厘米，最长的有90多厘米，有着一套适应环境的本领。它们的身体灰褐色，爬在岩石上如同石头的缝隙，盘在树枝上酷似枯干的枝条。为了适应环境，它们还养成了既冬眠又夏眠的习性。当岛上的气温到达5—9℃时，就钻出来捕捉蛙、鼠、鸟类等食物，因此别的小动物在岛上就很难生存，候鸟成了蝮蛇的主要猎食对象。 这个蛇岛是在1957年的一次科学考察中被发现的。人们在这里看到了很多惊险的场面。蝮蛇觅食时，下体弯成压紧的弹簧状，三角形头部稍稍昂起。一旦发现猎物，头部像箭头一样立即射向目标，靠近它的鸟类很难逃脱这种突然袭击。

　　鹰和蛇的搏斗更为惊心动魄。鹰盘旋于高空，不管蝮蛇如何伪装，都逃不了它那犀利的眼睛。它一发现猎物，就会疾如迅雷地俯冲下来，对准蛇的要害啄去。蛇发觉敌人就会立即迎击。彼此的生死存亡，取决于一瞬间的战斗。 蝮蛇的毒汁、胆、肉、皮都可入药，是宝贵的野生动物资源。蛇岛已被列为国家的自然保护区。