战争起源，是战争在人类社会史上的开始产生。战争并不是从人类社会的开始就有的。如人类从形成原始群这个人类社会的雏形起，到逐步进化为血缘家族这个人类社会最早的组织形式，再过渡到出现母系氏族公社这个原始社会基本的社会经济单位，大约经历了二三百万年的历史时期。在这一漫长的历史时期，人们集体居住，共同采集、狩猎食物，平均分配共同获取的有限的食物，过着原始共产主义的生活，没有发生战争。到了旧石器时代的晚期，人类开始进入母系氏族(母权制)阶段，由几个氏族或胞族组成部落。各个部落都有自己的名称、方言、宗教、习俗和生存活动的地域，并把这种地盘上的天然资源视为自己的东西。各部落继续过着太平的原始共产主义的生活。后来，随着人口的增多、部落的扩大，便需扩大生存、采集、狞猎地域。部落与部落之间为了争夺土地、河流、森林和扩展生存地域，开始发生了武力冲突，从而演变成原始状态的战争。部落联盟，是这种战争的产物。这种战争，与阶级社会的战争有着本质的区别。它不具有政治目的，没有阶级对抗和奴役的性质。战争中的俘虏，不是杀掉，就是吃掉，或是用于祭祀，后来才懂得收养人族作劳动力。战争通常是以一方部落被消灭或被驱走而告终。

　　据考古资料证明，原始状态的战争，起源于原始社会晚期的母系氏族公社时期，约在中石器时代的初期，也可能更早一些。考古学家在西班牙勒文特地区发现了约在中石器时代的原始人作战的岩画，画面生动地反映了原始人手持弓矢、相互对射的场面。这证明在这以前就有了战争，战争至今约有一万年左右的历史。古史记载，上埃及、下埃及两个王国统一的战争，发生在公元前 3500年之前(也有公元前 4000年、5000年诸说)：上埃及征服下埃及、将埃及统一的战争发生在公元前 3200年--公元前2930年。公元前 26世纪----公元前 2371年，苏美尔城邦拉格什与温马国为争夺土地、水源而进行的四次拉格什--温马战争，已有铭文记载。中国炎帝侵陵诸侯，黄帝与其战于版泉之野的战争，发生在公元前 2530年。公元前3500年在苏美尔出现了铜的冶金术，公元前3200年古埃及已广泛使用青铜器。金属的出现，使生产力大为提高。约在5000年前，父系氏族公社开始取代母系氏族公社。随着社会分工、农业、畜牧业、手工业和商品的发展，生产物品有了剩余，出现了私有财产，逐步萌芽了私有制和阶级，从而使原始状态的战争蜕变为抢劫、掠夺财富和奴隶的战争。战争的发展，防卫的需要，促使城邦(小国)的形成和城市的发展。世界上最早的有城墙的城市耶利哥城，建于公元前7350年之前，面积约 4万平方米。到公元前 5400年，已有占地 13万平方米的城市。中国发现，在6000?000年前，在郑州、赤峰等地区有 44座石城遗址，最大者占地 10万平方米。原始社会末期的征服、统一战争，加速了原始公社制的解体，促进了奴隶社会和国家的产生，使人类由野蛮时代进入了文明时代。

　　战争根源，是产生战中的根本社会缘由。在阶级社会，产生战争的根源，是以私有制为基础的生产关系，以及由此形成的反动的政治统治和对抗性的经济利益冲突。列宁指出：“私有制引起了战争，并且会永远引起战争。”生产资料私有制的形成，阶级、国家的出现，使人类进入了阶级社会。奴隶社会以来发生的战争，彻底改变了原始社会的战争性质，使战争开始转变成政治的工具，成为解决阶级之间、民族之间、国家之间、政治集切之间矛盾的最高斗争形式，从而出现了掠夺和反掠夺、压迫和反压迫、侵略和反侵略的战争。这类战争，都是为一定的政治、经济目的而进行的。帝国主义、霸权主义和强权政治是现代战争的根源，战争原因(动因)，是直接引发战争的条件。在阶级社会里，引发战争的直接原因，都是由战争根源派生的。国家、阶级、民族、政治集团各相互之间直接引发战争的因素是多种多样的，其中主要的有，政治矛盾、经济利益冲突、民族矛盾、宗教矛盾、争夺势力范围、领土争端、意识形态斗争、边界纠纷、争夺战略资源产地、经济危机等等。这些因素，是引发战争的直接原因，就是人们常说的战争动因。只有在世界上彻底消灭了私有制和阶级，才能消灭战争根源。弄清战争起源、根源和原因，是正确认识战争的历史发展规律和正确地指导战争的前提。