斯大林发展了马列主义的人民战争理论和作战方法。斯大林领导的伟大的卫国战争，是一场现代化的人民战争，规模之大，作战地区之广，战绩之辉煌，都是世界战争史上仅有的。他统率千万大军，在第二次世界大战的主要战场上和苏日战争中，连续进行了四年多的大规模的作战，其中包括战略防御、战略反攻、战略进攻、战略追击和战略防空、战略空袭等。在这些不同类型的作战中，都创造了许多新的作战原则和方法，全面发展了马列主义人民战争的理论和战争艺术，其中主要的有：

　　①以积极的战略防御粉碎了希特勒的“闪击战”企图。希特勒为实现消灭苏联的目的，以战略空袭和战略进攻相配合，突然“闪击”苏联，实施猛烈的高速进攻，使苏联战争初期失利。德军逐渐增加兵力到 620万，曾经四次突破苏联的四道战略防线，兵临莫斯科城下，突进斯大林格勒。斯大林领导苏联党政军民，进行了艰苦卓绝的战略防御。在战略防御过程中，以组织战略防线抗击和实施三十余次方面军进攻战役相结合的作战方法，在防空战役、空中战役和游击战的配合下，消灭、消耗德军的战略力量，经过515天的连续作战，终于在1942年l1月制止了敌人的大规模的战略进攻。

　　②把战略反攻导向战略进攻。1942年l1月19日，斯大林决定组织 3个方面军发动了斯大林格勒反攻，并迅速发展成l1个方面军的总攻，使苏德战争发生了转折。又经1943年夏季几次大规模的反攻战役，斯大林抓住有利战机，于当年8月，把战略反攻导向了大规模的战略进攻，在2000千米的正面上向德军实施了总攻。经过一系列的战略性战役，到1944年底，把德军驱逐出国境。

　　③把战略进攻导向战略追击。在 1944年解放了国土的基础上，斯大林以其雄才大略和国际主义精神，于 1945年 1月12日，发起了彻底的战略追击，向华沙----柏林方向实施了强大的突击。经一连串的大规模的进攻战役，在东欧人民的配合下，解放了被德军占领的东欧各国，5月 2日攻克柏林，迫使德国于5月8日无条件投降，希特勒自杀。

　　④创造了战略防空的作战方式。以战略轰炸为主要形式的战略空袭，是第二次世界大战中出现的一种新型的战略打击方法。希特勒狂叫“要把莫斯科夷为平地”，先后把4万架飞机投入对苏联空袭，仅对莫斯科的轰炸就出动飞机10万架次以上。为抗击敌人的战略空袭，斯大林领导苏联军民，在战争前夕已建立13个防空地域的基础上，战争开始后，又建立了莫斯科和东、南、西、北、中 6个防空方面军，以及15个军、师级的防空地域，进一步加强了国土防空战略体系。由歼击机、高炮、高机、探照灯、雷达、消防等部队组成防空体系，有的还设置几千米纵深的气球拦阻带。此外，还有各军区、方面军、集团军、师自身的军队防空体系。两者互相配合，共同抗击、反击敌人的战略空袭，对掩护重要目标和重兵集团起了重要的作用。例如在战争头半年中，德军对莫斯科进行了近 200次大规模的战略空袭，共投入轰击机 8600多架次，进入市区的仅有300多架次，占3.4％。在战争的头一年中，仅莫斯科防空体系就消灭敌机1300余架。1942年1月后，敌机已无法进入莫斯科上空。苏联国庆节斯大林在红场阅兵，敌人飞机一架也未能进入市区上空。

　　⑤创立战略轰炸的战略打击方式。在卫国战争期间，斯大林统率苏联空军，先后出动飞机312.5万架次，在空中和机场上消灭德军飞机5.7万架。仅柏林战役，苏军就使用作战飞机7500架，出动 21.6万架次。战略轰炸对德军事、工业、城市、交通等目标以严重的打击。

　　⑥创造了一些新的现代化的战役类型。斯大林统率苏联陆海空军和防空军，在卫国战争中进行的大规模的战役有：方面军防御战役、大城市防卫战役、方面军进攻战役、方面军群进攻战役、三军联合进行的大规模的登陆战役、海上战役、防空战役、空中战役等。在战略性的进攻战役中，创造了合围战役实施向心突击和分割围歼的作战方法。还创造了以炮兵火力准备、火力护送、火力支援为主要形式的炮兵进攻方法，保障、支援、护送步兵、坦克部队的进攻。还创造空降作战方法，等等。这些作战方法的创造与实施，使苏联军事学术的发展出现了许多新的表现。

　　⑦创立了统帅部大预备队的战略思想和运用艺术。1941年7月6日，斯大林为首的国防委员会作出了建立战略预备队的决定，迅速地建立起包括各军种、兵种的最高统帅部大中营战略预备队。仅 1941年夏季，最高统帅部就从大本营战略预备队中调拨18个集团军、291个步兵师、66个步兵旅，加强主要战略方向的各方面军；1942年7--8月，支调 6个集团军、2个坦克集团军计5个坦克军、1个骑兵军、26个步兵师、25个步兵旅和许多坦克团，加强执行主要任务的各方面军。最高统帅部就是这样不断地给前线增强新生力量。同时，还运用战略预备队在大纵深建立新的战略防线。斯大林创立的统帅预备队，对稳定、改变战局，转入反攻和进攻，起了主导性的作用。这在世界战争史上是独创的辉煌。