用于人体躯干免受弹丸或弹片伤害的一种单兵防护军服，多呈背心状。由防弹层和衣套制成。衣套常用化纤织物制作，起覆盖和保护防弹层的作用；防弹层用金属、玻璃钢、陶瓷、尼龙、开夫拉等硬质和软质材料单一或复合制作，使弹头、弹片弹开或嵌伎，并消释冲击动能，起到防护作用。防弹服具有一定的防弹丸直射和防弹片击伤的能力，对人体胸、腹部有良好的防护作用。防弹层的厚度，根据不同使用对象，以防护性能与穿着舒适之间的最佳平衡数确定。军人单兵穿着，能显着地减少战地死亡率和负伤率。防弹服是在销甲的基础上发展起来的。第一次世界大战期间，战场上人员伤亡总数的 80%是由低速和中速流弹或炸弹的碎片造成的，专家们从古代铠甲得到启发，在大战末期研制出第一代防弹服。第二次世界大战中，碎弹片造成的伤亡仍约占百分之六十左右，人们对防弹服的研制越来越重视，40年代初，美国和西欧一些国家开始研制出合金钢、铝合金、钦合金、玻璃钢、陶瓷、尼龙等材料的防弹服，并用于战场。60年代开始出现用优质化纤材料取代优质钢材的第二代防弹服。70年代以后，防弹服又有了新的发展。

　　中国人民解放军研制的54型防弹服已达到国际同类产品先进水平，能有效地防住两米外各种手枪弹的撞击。与国外同类产品相比，具有重量轻(3.5千克)、防护面积大(0.23平方米)、防护性能安全可靠等特点。样式美观大方，穿着舒适方便，全部使用国产材料，生产工艺简单，成本低，效益高，每件价格只相当于美制开夫拉---陶瓷板防弹服的l/4。目前已广泛用于特警、武装警察部队和公安系统等人员，并远销美国、菲律宾、泰国、澳大利亚和前南斯拉夫等国家。