东汉至南北朝佛教文集。编者僧佑（445～518），“佑”一作“□”。曾向南齐竟陵王萧子良、梁武帝萧衍等宣讲佛法,以所获信施,修寺立像，搜校卷轴，造作经藏。他有《沙婆多》、《宗师资传》等著作。除《弘明集》外，还编有《出三藏记集》、《法苑记》、《世界记》、《释迦谱》等佛教记传。

　　僧佑编《弘明集》的目的是弘道明教，反驳对佛教的责难。全书141卷，收入120人所作的 190余篇辩论文章。除东汉牟融《理惑论》及佚名《正诬论》外，作者都属两晋南北朝，大部分为僧侣和佛教信徒，包括帝王及吏胥黎庶。其中也附录一部分著名的反佛论文，如宋代何承天的《达性论》，梁范缜的《神灭论》等。在哲学史、宗教史上，《弘明集》是珍贵的重要史料汇集。

　　《弘明集》所录文章，大部分是散文，少数用骈体。体裁不一，有专论，也有书启诏章等。其辩难，或自己设难作答，或明确辩驳论敌，大多观点鲜明，条理清晰，文笔犀利。其中有的文章，如《达性论》、《神灭论》及《正诬论》、《驳夷夏论》、《难神灭论》等，或用形象比喻和历史故事，深入浅出地阐发抽象理论，或用整齐的句式铺陈排比，气势充沛地表述哲理的推演，议论生动，词采雅赡，发人兴味，有一定的文学性。例如其中以薪与火、刃与利比喻形与神的关系，历来誉为析理妙喻。因此，在两晋南北朝散文史上，《弘明集》有一定的价值。通行的版本有《四部丛刊》影明本。

　　唐释道宣编《广弘明集》，也保存了一些两晋南北朝关于佛教的文章，兼及某些诗歌。