先秦道家典籍，又名《道德经》。相传是老聃所著。老聃姓李，名耳，字伯阳，谥曰聃。楚国苦县（今河南鹿邑）人，生活时代在春秋后期,与孔丘同时而略早,曾任周王室的柱下史，掌管王室图籍。孔子到周，曾向他问礼。老子见周衰，即离去，莫知其所终。一说老子即太史儋，又一说老子即老莱子。

　　关于《老子》这部书的产生时间，一般认为是在战国时期,其中虽有一些老聃本人的思想,但它更多地表现了战国时期的特征。此书分上、下篇，共5000多字。后人称上篇为《道经》,下篇为《德经》,合称《道德经》。近年长沙马王堆出土的帛书《老子》则先《德经》而后《道经》。老子骑牛图

　　《老子》是一本道家的哲理书，但它具有一定的文学性，对后世文学的影响不小。它主要阐述自然无为思想，其中包含了不少对立转化的朴素辩证观点。在形式上，此书是语录体韵文,语言精练,多排比对偶之句。如“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏”（58章），“民之饥，以其上食税之多，是以饥；民之难治，以其上之有为，是以难治；民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死”（75章），修词凝练，音节铿锵，理虽玄远，文实多姿。其修辞比况，多为后世文士所取法。

　　古今注《老子》者多家，魏王弼《老子注》多言玄理，最为通行。清人魏源《老子本义》掘其义蕴。近人马叙伦《老子校诂》详于章句训诂。