二战结束以后，虽然世界上没有再爆发如同太平洋战场上那样精彩的航母大战。但拥有强大航母实力的美国并没有让它的航母舰队闲着。战后美国争夺的是全球利益，所以它处处伸手，处处插脚，它的航母舰队也就一次次出现在全世界的热点地区。朝鲜战争、苏伊士运河危机、古巴导弹危机、越南战争、干涉格林纳达、美利冲突、海湾战争直至台海危机，美军的大型航空母舰为美国的利益立下了汗马功劳。

　　☆美利冲突 八十年代中期，美国受到了一连串恐怖事件的袭击，美国认定幕后指使者是利比亚领导人卡扎菲。于是便以军事演习为借口，饲机进行报复。这次打头阵的是“珊瑚海”号、“萨拉托加”号、“美国”号三个航母编队。

　　1986年3月22日，代号“草原之火”的行动正式展开。美国宣称举行“和平自由通航演习”，演习部队将进入锡德拉湾，这是向利比亚发出的公然挑衅。利比亚人自然咽不下这口气。24日15时至20时14分，利方连续发射了5枚“萨姆－5”和1枚“萨姆－2”型防空导弹，但均被干扰而无一命中目标。

　　入夜，美军开始反击。21时16分，从“美国”号航母上起飞的2架A－6“入侵者”重型攻击机腾空而起，用“捕鲸叉”反舰导弹击沉利方1艘“战士”号导弹快艇。22时06分，2架从“萨拉托加”号起飞的A－7“海盗”轻型攻击机向利比亚锡尔特导弹基地发射了“哈姆”反辐射导弹。23时15分，1架从“美国”号航母上起飞的A－6攻击机用MK－20“石眼”集束炸弹重创利方1艘“纳努契卡”级大型导弹艇，随后，“约克城”号巡洋舰用“捕鲸叉”导弹击沉1艘“纳努契卡”级导弹艇。

　　25日凌晨，2架A－7攻击机再次袭击了锡尔特导弹基地。天亮后，从“萨拉托加”号和“珊瑚海”号航母上各起飞1架A－6攻击机，击沉击伤利方导弹艇各1艘。战至中午时分，战火逐渐平息。3月27日清晨，美舰开始撤离锡德拉湾。

　　然而，事情并未就此结束。美国环航客机被炸，西柏林舞厅被炸，卡扎菲开始对美国进行疯狂报复。美军重返锡德拉湾，“黄金峡谷”行动拉开序幕。这次美军参战的是“美国”号和“珊瑚海”号2艘航母。

　　4月14日，行动开始。从英国起飞了24架F－111重型攻击机长途奔利比亚。从美军航母上也起飞了14架A－6、6架A－7、6架F/A－18和14架EA－6B加入了空袭机群。行动是成功的，空袭仅持续了13分钟，美军便得胜返航。利方3－5架“伊尔－76”运输机和5－12架“米格－25”战斗机被毁，其它设施也遭到破坏。

　　☆海湾战争 1990年8月2日凌晨，伊拉克入侵科威特，海湾危机爆发。美国迅速做出了反应，首当其冲的自然又是航空母舰。8月3日，活动在印度洋的“独立”号航母编队和活动于地中海的“艾森豪威尔”号航母编队立即向海湾机动，分别于7日和8日抵达阿曼湾和红海，对伊拉克形成了战略威慑态势。

　　8月7日，“沙漠盾牌”计划开始，美国向海湾大举增兵。在此期间，多艘美国航母进入海湾。完成6个月海外部署的“艾森豪威尔”号和“独立”号先后撤离海湾。截至1991年1月17日“沙漠风暴”行动开始前，美军在海湾地区共有6个航母编队，在波斯湾有3个，即“中途岛”号、“突击者”号和“罗斯福”号；在红海有3个，即“萨拉托加”号、“肯尼迪”号和“美国”号。

　　“沙漠风暴”发起的第一天，“肯尼迪”号和“萨拉托加”号上的飞机主要攻击伊拉克境内纵深地区的目标；而从“中途岛”和“突击者”号上起飞的飞机主要攻击科威特西南部的伊军目标。“罗斯福”号航母在第二天投入了战斗，而“美国”号航母则作为预备队。在整个“沙漠风暴”的空袭作战中，6个航母编队都取得了应有的战绩。

　　除了空袭之外，美军航母还承担了攻击伊军舰船的任务。1月18日，从“突击者”和“中途岛”号航母上起飞的攻击机击毁了伊军的1艘导弹艇和1艘勤务船。“突击者”号还起飞78架飞机执行布雷任务。1月22日夜，从“中途岛”号上起飞的A－6攻击机用集束炸弹击沉了1艘伊军气垫艇。1月24日，“罗斯福”号航母的A－6攻击机击沉、重创伊军布雷艇各1艘。1月29日，美军航母舰载机又群起而攻击伊拉克巡逻艇群，结果击沉和重创共10艘伊军巡逻艇。当日夜间，美军舰载机又击毁了3艘伊军导弹艇。