1936年 2月，红军东征。十五军团的一个骑兵连到达太原郊区的 晋祠，抓住一个俘虏。审问时，俘虏说：“阎锡山下令，凡击毙徐海 东者，赏洋 5万。”一位红军干部听罢不禁哈哈大笑，说：“这个阎 老西真抠门。蒋介石说过，谁杀下我这颗头，给 10万呢！”说话的正 是徐海东(1900年-1970年)。他1900年 6月17日生于湖北黄陂徐家 窑(今属大悟县)，当过11年烧制粗陶器的窑工。1925年 4月参加中国 共产党，被派到直系军阀的一支部队当兵，学习军事。

　　1926年 6月离 开这支部队南下，在广东韶关附近入国民革命军第四军任代理排长， 参加北伐。在汀泗桥战役中带领全排冲垮敌人四个炮兵连，获嘉奖， 晋升为排长。 1927年大革命失败后返回家乡，在农民自卫军当队长，在窑工中 建立中共支部，11月率队参加黄(安)麻(城)起义。起义失败后，带领 游击队以山林为家，昼伏夜出，同敌人周旋。大股敌人来了，就在山 林隐蔽；小股敌人来了就打。由于他骁勇善战，人称“徐老虎”。在 创建鄂豫皖苏区的斗争中，历任中共区委书记，县赤卫军大队长，中 国工农红军营长、团长、师长。1932年秋，第四方面军主力离开鄂豫 皖。国民党军对鄂豫皖苏区进行残酷的“清剿”。他和留在鄂豫皖的 党和红军领导人一起，集中留下的部队，先后重建红二十五军、红二 十八军，任副军长、军长，在鄂东北、皖西坚持游击战争，取得郭家 河、潘家河、石门口、葛藤山、长岭岗、太湖、斛山寨等战斗的胜利， 保存和壮大了部队，部分恢复和发展了被国民党军摧残的根据地。

　　1934年 11月，他任红二十五军副军长，和军长程子华、政委吴 焕先率部离开鄂豫皖苏区，进行战略转移，经两个月的艰苦转战，冲 破国民党军的围追堵截，于年底到达陕南，任中共鄂豫陕省委代理书 记。在创建鄂豫陕革命根据地时，广泛发动群众，开展游击战争，用 “先疲后打”的作战方针，调动和拖住十倍于己之敌，待其疲惫后于 石塔寺、袁家沟口给以打击，从而挫败了国民党军发动的两次围攻。 1935年 7月，他得知中央红军到达四川北部松潘地区后，立即率部西 进首肃接应，截断西(安)兰(州)公路，牵制了大量国民党军。 9月， 率二十五军到达陕北延川永平镇同陕甘红军会师。随后部队合编为红 十五军团，他任军团长，与程子华、刘志丹一起指挥劳山战役，歼敌 一个师部又两个团。11月初，他率部在甘泉附近同中央红军会合。他 在经济困难的条件下，把大部分款子拨给中央，十分注意维护党和红 军的团结。所部编入第一方面军后，率部参加了直罗镇、东征、西征 和山城堡等战役、战斗。 抗日战争初期，任第一一五师第三四四旅旅长，率部参加丁平型 关战斗和晋东南反“九路围攻”，指挥了町店等战斗。

　　1939年 9月， 赴华中任新四军江北指挥部副指挥兼第四支队司令员，指挥周家岗战 斗，重创日伪军，歼敌 160人，毙、俘日军军官各一，粉碎了日伪军 对皖东的第一次大“扫荡”。他在革命战争中先后负伤九次，积劳成 疾，于 1940年患了严重的肺病，仍随军指挥。 中华人民共和国成立后，曾任中央人民政府人民革命军事委员会 委员，当选为中共第八、第九届中央委员。1953年被授予大将军衔。 “文化大革命”中受到林彪、江青反革命集团的迫害。1970年 3月 25日在郑州逝世