英阿马岛战争是第二次世界大战后，在南大西洋爆发的一场规模较大的岛屿争夺战。马岛是扼守南大西洋的重要据点和南大西洋海上前哨。二战时期，英军曾以此为基地，袭击附近海域过往的德国潜艇。马岛因距南极较近，亦是开发南极的前进出发地。阿根廷从1816年宣布对马岛拥有主权，1833年英海军进驻马岛。1982年2月英阿解决马岛争端的纽约会谈破裂。4月2日，阿根廷派出陆海军4000余人在马岛登陆，英国守军200人投降。阿根廷军队收复马岛后，英国内阁当晚召开紧急会议，任命伍德沃德海军中将为特混舰队司令，决定以武力夺回马岛，舰队3天后即起程驶往战区，英军反应之快，被英首相称为“特混舰队集结速度之快将永垂英军历史”。英军在长达20天、数千海里的航行中完成战斗训练和编组任务。4月24日，英舰队抵达马岛附近水域，英陆战42突击营和“特别舟艇中队”突击攻占南乔治亚岛，击沉阿军“圣菲”号潜艇，英舰队对马岛周围200海里海空范围实行立体封锁，连续炮击、轰炸马岛。阿军亦将守岛兵力增至1.3万人。

　　5月21日夜3时，英军两栖突击队搭乘直升飞机，在阿军防御弱点范宁角着陆，与先期偷渡上岸，隐藏在岛上英籍居民家中的“特别空勤部队”配合，迅速控制了范宁角。阿守军少数被俘，其余逃走。6时30分，英军1000人乘登陆艇和直升飞机在圣卡洛斯港登陆，未遇抵抗。4小时后，英军两栖部队5000人全部上岸，日落前将登陆场扩大至150平方公里。

　　5月21日10时，阿根廷空军开始从本土基地出发轰炸英军。阿方先后出动70余架次飞机对英舰队进行猛烈空袭。当天即炸沉英护卫舰“热心”号，重创、击伤英舰4艘，阿方损失飞机14架。23日至26日，阿方连续4天对英舰队和滩头阵地进行大规模空袭。先后炸沉英护卫舰“羚羊”号，导弹驱逐舰“考文垂”号，大型运兵船“大西洋运送者”号，重创另外4艘英舰，阿方30余架飞机被击落。

　　英军于5月27日开始陆上进攻。英伞兵第二营及支援分队600余人向达尔文港进攻。陆战第三旅4000余人向阿根廷港进攻。由于阿军自1864年以后未打过仗，战斗力不强，与英军一触即溃。英军29日攻占达尔文港，阿守军投降。英军调整部署，补充弹药后，于6月11日对阿根廷港发动总攻。至14日午，英军已抵距市区约4公里处，阿军放弃阵地，丢弃重武器退入市区。英军追至市区边缘时，阿军悬挂白旗投降。

　　据统计，此役阿军死亡1000余人，伤1300余人，失踪数百人，被俘11800人。损失舰船11艘（沉5、伤6），飞机117架，耗资10亿美元以上。英军亡255人，伤777人，被俘210余人，损失舰船16艘（沉6、伤10），飞机34架，耗资12亿美元以上。

　　马岛战争以英军获胜告结束。这场战争表明，现代化武器对战争影响作用明显增大。如英核潜艇仅用2枚“虎”式鱼雷就击沉了阿海军“贝尔格拉诺将军号”巡洋舰，阿根廷空军用法制“超级军旗”式战斗轰炸机，在48公里以外发射“飞鱼”导弹击沉英驱逐舰“谢菲尔德”号。英军在战斗中共用各种导弹击落阿军飞机60多架。其中“鹞”式飞机用美制AIM?/FONT>GL空对空格斗导弹27枚，击落阿机24架。而阿空军由于技术落后，保养不当，致使许多已命中英舰的炸弹因引信失灵或未装引信没有爆炸，大大影响了战役进程。除此之外，阿军在指挥和战术上的失误也是导致阿方战败的重要原因。