1961年4月17日，美国派遣雇佣军入侵古巴，雇佣军在加勒比海沿岸吉隆滩登陆后，遭到古巴陆、海、空军联合反击，经72小时激战，古军全歼美国雇佣军，此役史称“吉隆滩战役”。

　　1959年，古巴革命力量推翻旧政权，建立以卡斯特罗为首的革命政权。古巴新政权的建立及其与苏联的密切关系，引起美国不满和反对。遂采取经济封锁、政治颠覆、军事干涉等手段，企图扼杀古巴新政权。美国不断派飞机袭击古巴城乡，加强驻古巴领土关塔那摩美海空军基地。从1960年起，美国陆续在本土佛罗里达洲、多米尼加、危地马拉等国组建、训练雇佣军，企图用武力颠覆古巴政权。1961年初，组训完毕的美国雇佣军被编成一个旅，下辖4个步兵营、一个摩托化营、一个空降营、一个重炮营和若干装甲分队。为支援雇佣军入侵古巴，美国派出C-46运输机8架，C-54运输机6架，B-26重型轰炸机24架、武装运输船5艘、登陆舰10艘，协助运送和支援作战。

　　1961年4月17日夜间2时，由美军特种作战部队士兵组成的潜水队乘夜在古巴拉尔滩地区登陆，与正在巡逻的古巴民警分队发生战斗，古巴民警以寡敌众全部阵亡。随后，雇佣军主力在美军地空火力掩护下，在吉隆滩抢滩登陆。晨6时，为切断古巴军队前沿阵地与后方联系，美军将一批伞兵空投至猪湾沿岸后方，雇佣军主力登陆后由科隆向亚瓜拉马斯和奥斯特拉利亚方向推进。由于古军前沿兵力薄弱，在雇佣军优势兵力压迫下，无法组织就地坚守，被迫撤至亚瓜拉马斯以南地区组织防御，多次击退敌军进攻。17日下午，得到加强的古军开始反攻，雇佣军在古军猛烈反击下全线退却。17时晚，美军舰以大口径舰炮轰击古军，在古军进攻路线上形成绵密火制地带，帮助雇佣军改变后撤态势。古军岸防分队和海军不畏牺牲，在关塔那摩美海军基地附近依托既设阵地顽强抗击敌军攻击，封锁敌军登陆地段，使雇佣军无法向登陆部队补充弹药和人员。4月18日拂晓，古巴军队在援军配合下向敌军展开全面攻势，雇佣军伤亡惨重，被迫向吉隆滩总退却。18日夜，雇佣军已被压缩在吉隆滩三角地区，在此，雇佣军得到美舰炮火和空中火力的支援，古军进攻遭到美军地空火力杀伤，战况十分激烈。

　　19日凌晨，古军炮火对吉隆滩雇佣军阵地进行30分钟火力准备，随即在装甲部队掩护下对残敌发起总攻。投入战斗的古巴空军在美军掌握制空权的情况下，不惜牺牲，顽强作战，击落美机6架，炸沉运载一营雇佣军的美“豪顿斯”号运输舰。19日凌晨，古巴空军战斗机驱退准备轰炸古军的美军B-26轰炸机群，保证了总攻歼敌顺利进行。