库超、王菘、胡小军，所有人的目标都是林强。林强是黄冈中学的光荣榜上永远的第一。尽管林强在1986年只是获得了国际奥林匹克数学竞赛的铜牌。“那是中国人第一次参加国际性的学科竞赛，就获得了铜牌。”林强使黄冈中学从此成为中国中学学科竞赛的关键词，而中国的中学生从此在奥林匹克学科竞赛中势如破竹。

　　“林强能出来充满了偶然性。”卞清胜是林强的初中数学老师，林强上高中一个月就得了奖牌。“奥赛这条路不好走，除了极高天赋，机会和环境同样重要。”卞清胜说，林强的父母和一般人不同，到林强初中毕业的时候，已经自学完成高中的全部课程。初中时期，林强的父亲反复找到卞清胜，要求给林强“特殊待遇”。在黄冈中学，无论是老师、学生或是家长，都很自然地谈到“天才”和“一般人”的区别，对于极突出的学生，黄冈能提供的最好平台，就是竞赛。卞清胜不仅允许林强不做作业，还经常帮他在语文老师那里说好话。“他最头疼写作文了。”在中考之前，卞清胜给林强找来的是湖北省编写的高考复习资料。“林强是做中考题好？还是做高考题好？1985年我们并不知道，竞赛也能成为一条道路，我们只有国内和省内的竞赛，并把其当做学生课外活动的一种体现。”但是在湖北和湖南，已经有很多高质量的中学在国内竞赛上开始竞争。“林强的中考数学考了119分，满分120分。排名这个东西是非常残酷的，得满分只不过是中考复习得好，120分比我们这个119分差得远。”卞清胜和林强的父母志不在此，他们强烈要求黄冈高中在暑期竞赛训练班收下初中毕业的林强。

　　“无论怎么要求，高中部就是不同意。一开始的理由是，‘黄高’的竞赛班只针对黄高学生，万一林强不上‘黄高’呢？”卞清胜不明白，“这么好的学生，‘黄高’不要还有哪个学校能要？”卞清胜1981年开始执教，第一次碰到天才。“自己的学生连提前培训都不行，我弄不懂。”直到训练班开始前一天，卞清胜忽然被通知，林强可以来培训。一个暑假过后，全国高中数学联赛开始，林强取得湖北省第四名，不能参加只允许前3名进入的国家考试。“1986年，中国第一次要派队伍参加国际奥林匹克数学竞赛，全国通过竞赛选拔3名学生。”湖北前3名被黄冈高中包揽，但是黄冈高中的老师们还是认为林强更有希望。当时以黄冈的地位还无法替林强活动。“好运再次降临。第五名是武汉市的一名学生，当时武汉就去说服全国高中数学联赛委员会，要求给偌大的一个武汉市增加名额。”林强顺理成章搭上了顺风车，以全国第一的成绩入选国家队。1986年，林强的铜牌给黄冈乃至中国教育界带来莫大的震动。林强1987年再次参加国际奥林匹克数学竞赛，并取得了银牌，保送进中国科技大学数学系，后来留校。“当时的改革开放才刚起步，在黄冈这样极落后的地区，居然能出这样一个天才少年。”曾经的校长曹衍清说。卞清胜说:“我们从来不知道国际奥林匹克怎么玩法，就那样派了一个农村学校的孩子去，就取得了成绩。”林强以后，他的模式被仔细地研究和复制了。“我们心里有底了。”