毫无疑问，这些年来教育为民族造就人才、为中国开拓未来作出了很大贡献，但也不能不看到这十几年来，教育在某些方面走向了它功能的反面，如越来越高的学费把不少孩子隔在学校大门之外;沉重的学习负担，无休止的做题、测试、考试、课外补习，又偏离德、智、体、美全面发展的要求;“一考定终身”，极端的例子，有的孩子因为通不过中考、高考的闸门，被逼走上自杀的绝路。

　　这些现象迫使我们思考当代教育的一些问题，而不回避问题与思考又是解决问题的第一步。这里谈谈三个问题，是我的一些观察。

　　一、教育投入不足

　　这首先是由于教育经费长期严重不足。在上世纪八十年代，发展中国家教育经费占GDP的比例平均是4%，当时我国的教育经费低于发展中国家的平均水平。要发展教育首先得赶上发展中国家的平均水平。二十年过去了，我国教育教育经费的实际情况如何呢?我看到了一条难以置信的消息：2003年9月9日至21日，联合国专员托马舍夫斯基考察了中国的教育状况。结果发现，中国的教育经费只占全国生产总值的2%。而政府预算只占教育总经费的53%，剩下的47%则要求家长或其它来源填补。

　　我国的财经性教育经费占GDP的比例，长期低于发展中国家的平均数4%，而实际经费又低于计划的目标值。据统计，在1993年以来的10年间各级政府实际少支付的教育经费超过6000亿元。农村的教育经费长期由乡镇政府承担(也就是要农民自己负担)，而乡镇财政又无力承担。

　　教育经费的严重不足，教育资源的匮乏就必然造成千军万马争过独木桥，大批孩子被挤落淘汰的惨状。中考关，就有40%—50%的升不了高中被淘汰。而在过关被淘汰前，已有许多孩子因厌学、逃学早离开了学校。

　　有人辩解说，这是因为我们中国人多、国家穷，要先发展经济，才能发展教育。这真是缺乏远见的谬论。日本是亚洲国家中率先实现现代化的。他们走的恰恰是教育优先的道路。这是从150多年前明治维新开始的。明治政府刚成立，就派出由政府所有主要成员参加的考察团，到欧美考察，历时一年零九个月，“求知识于世界”。回国后，全国上下形成了发展教育最优先的共识，教育经费在各项国家预算支出中最多。经过短短十年时间，日本国民识字率就猛升到90%多。第二次世界大战日本战败后，国民经济已处于衰败的境况，甚至不敌当时的中国。日本却提出了科教兴国的方针。这对日本经济飞跃发展产生重大影响。

　　值得反思的是：改革开放之后，我国经济正连年快速发展。我们能兴建耗资巨大的世界超大型的三峡工程，在全国修建高速公路，甚至还要修建高速铁路。为什么我们的教育经费增长速度如此缓慢呢?据教育部政策发展研究中心测算，中国每年只要多投入500亿元到600亿元就可免掉义务教育阶段所有的收费。我们真的就找不到关系到我们民族发展命根的这笔费用吗?