你好！

　　这封信我想和你谈谈我对孩子兴趣培养的看法。

　　曾经有读者问我，现在中国的孩子，要上课外班，周末排得满满的，在美国也一样吗？

　　吴军，原腾讯副总裁，当前Google中日韩文搜索算法的主要设计者。著有《数学之美》《浪潮之巅》《文明之光》和《大学之路》等

　　实际上，在美国优秀的高中，对于课外活动要远比中国更看重，孩子们要花更多时间。参加课外活动有两个目的，一是让孩子做一些自己喜欢的事情，将来能够热爱生活；还有就是在一些竞技中培养他们的勇气，获得名次，让他们能够有一些在竞争中成功的经验。

　　很多人关心在美国，高中生具备某些特长会不会加分。美国的大学并不是按照分数录取学生的，因此特长并不能折算成分数加到成绩单中，但是，特长对录取很有帮助。美国顶级的私立大学，除了个别靠平权找进来的学生，其他的绝大多数（占到九成以上）学生都是特长生。

　　当然，什么是特长，到达什么水准能够对录取有用，也有一定标准。简单地讲，就是在竞赛中获得州一级名次，当然全国或者世界级别的名次更好。至于说钢琴弹到十级，或在某个杂志社办的画画比赛中获奖，是没有用的。

　　这些私立名校录取的具体标准，用一句话概括，就是先要有一个特长，再加上学业不错。

　　在美国，要做到州一级前几名，并不是一件容易的事。我有些朋友的孩子在体育上做到了这一点：他们每天早上四五点钟起床，六点以前开始训练，八点和大家一起去上课，下午放学要继续训练，周末更是要花大部分时间在训练上。

　　所以，美国孩子的负担一点不比中国学生轻。我在美国的一些朋友的孩子，有得过全美滑冰冠军的，有在乐器比赛中进入前三名的，有打球打到专业水准的，而我中国的朋友的孩子则不会在课外活动中花那么多精力。

　　“玩”在美国的名校中是一件重要的事情，当然这里的“玩”不是指泡酒吧，打游戏，而是做一些比较有意义的文体活动。

　　以我自己的孩子为例，他们花在课外活动的时间就很多。我大女儿是打跆拳道的，现在是黑带三段，她每星期要训练三次，等到快升段的时候还要强化训练，早上六点钟就要到场，中午十二点才能回来。此外，她每周还会去医院做四个小时的义工，再加上学绘画和学音乐，以及在学校一些俱乐部的活动，她一半甚至一半以上的课外时间都被占用了。