目前为止的研究表明，人们普遍相信受教育的阶段越高，教育的收益率就越高，所以，他们认为，为了孩子将来能够成功，小学、初中、高中、大学，随着学龄的增加，投入的时间和金钱也应该增加。

　　但是，教育经济学从正面否定了人们的这种固定思维。对于哪个阶段是收益率最高的教育阶段，大多数学者给出的答案是一致的：收益率最高的是进入小学之前的学前教育（幼儿教育）。

　　人力资本投资的收益率是随着孩子年龄的增加而降低的。上小学前收益率是最高的，之后就一路下降。所以，比起学前的收益率，通常投入较多的高中、大学的收益率反而低了很多。

　　2000年诺贝尔经济学奖获得者芝加哥大学赫克曼教授的研究证明，人力资本投资应该在孩子小的时候进行。

　　学前教育会保持长期的效果，对作为投资者的父母（或对孩子自身）来说无疑是个好消息，但它的意义远不止于此。学前教育的支出对就业、领取社会保障金、逮捕率等也有影响。从这里就可以看出，学前教育不仅对接受教育的本人有影响，对社会都有重大影响。

　　本文整理自源创图书《学力经济学：被数据推翻的教育准则》