那时尚未流行“别让孩子输在起跑线上”的中国式焦虑。虽然高考同样是千军万马过独木桥，但没有多少人会从小学开始未雨绸缪，加上“买房”本身就是稀罕事，“学区房”几乎是闻所未闻。

　　其实，我国的城镇住房制度改革早在1980年就已悄然启动。当年6月，中央政府提出，“准许私人建房、私人买房，准许私人拥有自己的住房”，正式推行住房商品化政策。但习惯了30多年住房供给制的中国老百姓对商品房这一新生事物半信半疑，哪怕每平方米100多元的价格也无人问津。1988年1月15日，第一次全国住房制度改革工作会议在北京召开。会议宣布，从当年开始，住房制度改革正式列入中央和地方的改革计划，分期分批地推向全国，目标是实现住房商品化，思路是提高房租，增加工资，鼓励职工买房。1998年无疑是中国住房制度改革历史上值得纪念的一年。那年的3月29日，时任国务院总理朱镕基在中外记者招待会上说：“我们必须把现行的福利分房政策改为货币化、商品化的住房政策，让人民群众自己买房子。我们准备今年下半年出台新的政策，停止福利分房，住房分配一律改为商品化。”一席话宣告实行了40多年的福利分房政策的终结。从此，中国的住房分配走上商品化道路，中国房地产业迅速崛起。

　　21世纪教育研究院副院长熊丙奇谈到，“在《义务教育法》颁布之前，全国不同地方采取不同的入学方式，有些地方公办学校采取的是摇号，有些地方采取就近入学。学区房现象不止在上海存在，在全国一线、二线城市都先后出现过，先实行‘就近入学’的地方就先产生学区房现象。”

　　2003年，上海市教委颁布了公办小学和初中招生“就近免试入学”的政策，随之学区房悄然升温。“90年代末上海兴起第一波购房热，不少家长会把商品房周边的教育资源纳入购房考量，许多开发商就已在广告中打出‘距离某某名校仅10分钟步程’这样的招牌。”熊丙奇说，“但那个时候‘比邻名校’并不是购房的必要条件，毕竟靠近名校不代表孩子就能上名校。上海学区房真正兴起是在政策出台以后。”

　　近年来，学区房购买者常常因种种因素无法让子女顺利入学：或是因学区变动，所购房被划出招生范围；或是因学校设立户口年限门槛。坊间流传着一些说法，认为学区的划定存在着许多“花头经”。尝了学区房“空心汤团”的家长纷纷将矛头对准招生政策的不透明。