“从今天起，我代表人民政府接管法院、检察院、监狱、看守所。”

　　1949年12月，四川省永川县（今重庆永川区）解放，一个眉眼清秀、戴着金属框眼镜的文弱书生，作为县接管委员会成员，接管了永川县司法系统。县府之中一片惊讶：“这是把大印左手交右手嘛！”

　　他们有所不知。这名28岁的年轻人，已是中共老地下党员，此前以国民政府永川县法院首席检察官的身份作掩护，周旋于刀光剑影之中，策动永川县长邱挺生投诚起义、稳定局势，静待和平……

　　当革命年代的战火平息，时至今日，他是中国现代刑事侦查学的开拓者和奠基人。他曾写词回顾自己的一生：“拼十年地下，反饥饿、独裁、戡乱，争取民主和平。惊雷动。趁熏风时雨，树桃李精英。春色满园，半世刑侦。”

　　“慧剑操我手，斩绝家累时”

　　周应德的青少年时代大都在辛亥革命后的狂飙中度过。读初小时，正当第一次国共合作，每逢五四、五卅等时间节点，师生们走上街头，挥舞小旗，高喊“打倒列强！”“四一二政变”以后，形势急转直下，周家所在的四川省南川县（现属重庆）南门外，隔护城河朝西望去，便是历代官家行刑的蒿枝坝刑场，那里公开斩杀共产党员。局势的急速变化，给年幼的周应德带来巨大感官冲击。

　　1938年，周应德考入重庆联中，那是一所有革命传统的老牌名校，抗战初期，一直是重庆抗敌后援会和学生抗日救亡联合会的重要策源地。抗战初期的重庆，各路人马汇集，在联中，周应德见到过郭沫若、李德全（冯玉祥夫人）、司徒雷登和雷鸣远等上层民主人士，还三见周恩来，“最末一次，周恩来应联中读书会邀请作了‘目前抗战形势和战时青年的任务’的讲演，一连讲了3个多小时，最后为同学题词留念，勉励大家‘在伟大的抗战时代，不应空空度过，同学们必须学习学习再学习’。我见他几次擦汗，但毫无倦容。”

　　联中的课余生活非常丰富，周应德同时加入了怒潮歌咏队、兴群剧团，节假日便出校宣传或演剧。他还加入了共产党的外围组织——抗建读书会，同学们两周一次座谈，交流读书心得，漫谈形势。在此期间，周应德读到了大量进步书刊，如《萍踪寄语》《大众哲学》、苏联小说以及马列著作，狄超白的《通俗经济学讲话》对他触动很大，其中对“剩余价值”的阐述，尤其让他感悟、动情。

　　在国共合作的前提下，重庆联中的抗日救亡气氛十分活跃。可1940年一个事件让局势发生了微妙变化。时任四川省主席张群和教育厅长郭有守联名下达密令：“据密报重庆中学（即联中）有学生三百余人，共党占六十余人，课外活动均在共党之手，彼等暗中拉拢学生，转饬……密切注意，并予制止……”

　　这时，学校校长已被更换为青年党人张佐时，新校长到任便举起“屠刀”，解聘支持抗日救亡的教职工，又挂牌开除周应德等59名学生。

　　全校师生一时群情激愤，推选周应德等23名代表赴重庆上告请愿。代表团一到重庆，便发表文告，招待记者，震动了报界和学生家长。

　　联中老校长杨沧白（孙中山大元帅府秘书长）、学生家长胡文澜（民国早期四川督军）、校友《新民报》主笔罗成烈等纷纷挺身支持学生，《新华日报》《商务日报》等报刊纷纷发表社论谴责，形成巨大舆论压力。官方吃不住了，肇事校长被迫收回成命，师生们的斗争取得胜利。

　　此时，周应德预感国共合作有变，抗日救亡前景堪忧，时年18岁的他，写下了入党矢志诗：

　　“滚滚长江水，沉沉念黔黎。世途多艰阻，豺狼横路衢。愿为双飞翼，奋翮凌天梯。愿为千里骥，绝足任驱驰。慧剑操我手，斩绝家累时。”

　　在国共合作陷入低潮的时候，周应德在联中的后山坡，庄严举手宣誓，加入了中国共产党。

　　隐蔽下的朝阳学法和民主斗争

　　国共合作破裂后，为了保护党员和党组织，中共南方局提出了“隐蔽精干，长期埋伏，积蓄力量，以待时机”的“十六字方针”，即时整顿组织，停止发展党员，并要求党员“勤业、勤学、勤交友”，深入各阶层，取得社会职业，学生有条件升学的，争取升学。

　　周应德是个偏科生，偏文科，高中时又致力于抗日救亡活动，因此升学困难。当时有“法学摇篮”之称的朝阳大学内迁重庆办学，朝阳大学偏文，周应德便考进了法律系。

　　朝阳大学有个特点，就是授课教师大多是法律界的资深法官、律师。如教授刑法的法律系主任赵琛，当时是国民政府立法委员，后来任“首都高等法院”院长和南京审判日本战犯军事法庭审判长，是民国刑法的起草人之一；刑事诉讼法教授孙潞，是最高法院庭长；戴修瓒教授讲票据法、保险法，在北洋政府时期曾任检察总长，以弹劾曹锟贿选名噪一时。在隐蔽时期潜心学法，奠定了周应德后半生法学生涯的基础。

　　教授国际私法的章任堪是进步人士，每天都要看《新华日报》。由于管控严格，周应德就趁早晨天光未亮之时，秘密将《新华日报》传送到学校所在兴隆场的铁匠铺，供章任堪取阅。

　　“章老师家徒四壁，身无长物，一次家中遭盗，连衣服都被偷得一干二净。章老师的夫人是我们的英语老师，美国韦尔斯利大学的高材生，上课都穿着破旧的衣服……尽管如此，他一直对进步学生尽力支持……”章任堪老师的境遇让周应德心中酸楚，此时，特别刑事法庭林立，共产党人被肆意残害，更让他怒火中烧。正值章任堪老师的母亲去世，周应德于忧愤之中，代山东同乡会书写挽联，挂在灵堂正中：

　　“国难方殷，痛恨他小人道长，如此施行，抗战奚如折枝易；傲骨有根，独怜我夫子固穷，者番磨难，生活更比行路难。”