至此，蒋介石精心设置的四道封锁线均被英勇的中央红军突破，对于其重大意义，正如当年亲历其事的李聚奎后来所说：“在赣粤湘桂边突破国民党军设置的第一道、第二道、第三道和第四道封锁线，是中央红军长征第一阶段的战斗，也是中央红军长征最艰难的时刻，历时一个半月。在这个阶段中，红军以‘久困之师’，连续打破了粤军、湘军、桂军和国民党‘中央军’三四十万部队的围追堵截，冲出了重重封锁，渡过了湘江，虽然付出了巨大的损失和牺牲，但粉碎了国民党蒋介石妄图消灭中央红军于粤湘桂边境的计划，充分显示了中国工农红军无坚不摧的英雄气概，在红军长征史上占有一席重要之地。”

　　湘江战役是中央红军损失最惨重的一仗

　　经湘江一役，中央红军从出发时的8万余人，锐减至3万余人。这是“左”倾冒险主义和逃跑主义造成的严重恶果，给中国革命造成了巨大的损失。通过第五次反“围剿”失败与前四次反“围剿”胜利的对比，各级指战员逐渐觉悟出以毛泽东为代表的路线是正确的，部队中对现行路线的怀疑、不满和积极要求改变领导的情绪，在湘江战役后达到了顶点。

　　长征究竟经过了多少次战斗？战果是多少？根据中央红军到达吴起镇与陕北红军会师结束长征时，由彭加伦记录、肖向荣填词的《远征曲》这样总结：“大小五百余战，计算起来，溃敌四百一十团。”这还只是中央红军的情况。

　　中央红军的湘江之战是红军所有战役中最为惨烈的，这是确信无疑的。

　　湘江之战，发生在中央红军突破四道封锁线时。经此恶战突围后，红军人数从出发时的8.6万余人，锐减为3万多人。

　　湘江之战前红军折损大将损失2万余人

　　湘江之战冠以“惨烈”之名，首先是言其损失的人多。

　　中央苏区的第五次反“围剿”以来，红军的硬仗、恶仗、败仗并没有少打。

　　黎川、浒湾、大雄关、广昌等战斗，红军连遭败绩。尤其是着名的广昌保卫战，红军血战18天，伤亡5000余人，最终却并未能守住广昌。

　　湘江之战开始前，通过前三道封锁线时，红军也遭受了一些损失。

　　红军前进方向上的四道封锁线，并非同时构筑，而是随破随构。亲自指挥第五次“围剿”的蒋介石虽然有时判断失误，但他作为日本士官学校毕业生、黄埔军校校长、北伐军高级指挥官，还有一定的战术素养，对红军初期的行动方向判断也是准确的。

　　第一道封锁线在信丰河一线，红军对手是粤军陈济棠部，当地构筑了很多碉堡。尽管党中央已经与粤军有借道的协议，但因消息不畅，红军仍然遭到粤军一些抗击，损失3700余人，折损一员猛将洪超。洪超18岁参加南昌起义，身经百战，时任红三军团先锋第四师师长，牺牲时年仅24岁。

　　通过第二和第三道封锁线，仍然战斗不断。战斗损失和掉队、落伍使红军分别减员9700余人和8600余人。如此算来，虽经沿途的零星补充，红军到达湘江河畔第四道封锁线的时候，不过6.5万人。

　　中共中央在突围转移时，是想把根据地从江西搬到湘西，携带了印钞机、石印机等大量的“坛坛罐罐”。主力一、三军团为左右前锋，八、九军团在两侧掩护，五军团殿后，护卫着庞大臃肿的中央和军委机关纵队做甬道式行军，浩浩荡荡，场面蔚为壮观。

　　彭德怀对把高度机动、善打能藏的红军精兵当做“轿夫”，只能被动挨打的做法非常不满，愤怒地说：“这样抬着‘棺材’走路，哪像个打仗的样子。”

　　本来在8月上旬，萧克、王震率领的红六军团在江西界首地区顺利渡过湘。