卓越号航空母舰是英国卓越级航母的首制舰，是二战期间英国海军的佼佼者。该航母于1940年8月加入英国海军地中海舰队，1940年11月11日，该航母率领英国航母编队，对意大利的塔兰托港进行空袭。

　　雷达：1台1022型，2台1006型，2台909型，1台996型

　　声纳：1016型

　　舰载飞机：“海王”反潜直升机 　“海鹞”式垂直/短距起落飞机

　　动力装置：4台“奥林匹斯”燃气轮机

　　推进功率：连续7.02万千瓦，最大8.36万千瓦

　　最大航速：28节

　　续航力：5000海里（航速18节）

　　舰载燃料：3000吨燃油，1136500升航空燃料

　　“卓越”号于1991年7月1日开始至1994年5月在朴茨茅斯港进行改装，1994年6月开始重新服役

　　构造

　　“无敌”级与常规航母一样，其上层建筑集中于右舷侧，里面布置有飞行控制室、各种雷达天线、封闭式主桅和前后两个烟囱。其飞行甲板长168米，宽32米，飞行甲板下面设有7层甲板，中部设有机库和4个机舱。机库高7.6米，占有3层甲板，长度约为舰长的75%，可容纳20架飞机，机库两端各有一部升降机。防空武器为舰首的1座双联装“海标枪”中程舰空导弹发射架。电子设备有：1部1022型对空搜索雷达；1部992或996r对海搜索雷达；2部1006或1007导航雷达；2部909火控雷达（用于“海标枪”）；1部2016舰壳声呐。 “无敌”级最大的特点是应用了“滑跃”跑道，这是皇家海军中校道格拉斯·泰勒的创造。所谓滑跃起飞，就是将飞行跑道前端约27米长的一段做成平缓曲面，向舰首上翘，“无敌”号和“卓越”号的上翘角度为7度，“皇家方舟”号为12度。“海鹞”舰载机通过滑跃甲板起飞，在滑跑距离不变的情况下可使飞机载重增加20%；载重量不变的情况下可使滑跑距离减少60%。这一起飞方式后来被各国的轻型航母普遍采用。

　　改装升级

　　1997年，“皇家方舟”号在进行改装时，将滑跃跑道上翘角提高到13度。 英国“皇家方舟”号航母开始在罗赛斯修船所进行现代化改进，升级工作将使这艘22000吨级的航母成为目前最灵活的航母。 根据这项价值1900万英磅的合同，“皇家方舟”号将改装现代化的卫星和无线电通讯系统，并添加第三根天线竿，这将使航母能搭载联合力量的“鹞”式飞机和“长弓-阿帕奇”攻击直升机。罗赛斯修船所由巴布考克工程服务公司所有，此前，该公司曾对英国海军的三艘无敌级航母进行了改装。在“皇家方舟”号航母的升级工作期间，“卓越”号航母将是“无敌”号航母退役后英国惟一的一艘现役航母。1998年夏，皇家海军2艘航母参加了北约“坚定决心”联合演习。这一次，“卓越”号搭载1个由“鹞”式攻击机和“海鹞”式战斗机组成的混编大队，“无敌”号则搭载1个海陆军混合直升机大队和700名海军陆战队员，从而全面实现了“由海向陆”的作战概念，“无敌”级航母又承担起新的作战使命。目前，最新一轮改装已经开始。1998年年中，“卓越”号进行了为期7个月的前甲板延伸工程。其“海标枪”防空导弹被拆去，增加了一块400余平方米的甲板面积，原“海标枪”的弹药库被改装成“鹞”gr7的军械舱，这样，“鹞”式飞机上舰就更加方便了。

　　参战历程

　　“无敌”级在服役之后参加了多次实战行动。1982年“无敌”号参加英阿马岛之战，暴露出预警能力不足的缺陷。战后皇家海军为每艘航母配备了3架“海王”aew预警直升机，每架直升机配备1部“搜水”雷达，当飞行高度为1500米时，警戒半径为160千米。后来“无敌”号又率先加装了3座美制“密集阵”6管20mm近防系统，但仍感近防能力不足，在此后的大改装中又加装了3座荷兰的“守门员”7管30mm近防炮，并装上了“海蚊”诱饵发射系统和新型的966对海警戒雷达和2016舰壳声呐。1994年2月，“卓越”号完成了相同的改装。1997年，“皇家方舟”号在进行这一轮改装时，又将滑跃跑道上翘角提高到13度。为了应付冷战后形势的需要，皇家海军正式组建了三军联合快速部署部队，并决定在航母上部署空军的“鹞”式攻击机和陆军直升机。1997年底，皇家空军的“鹞”gr7攻击机正式上舰。1998年1月18日，“无敌”号搭载7架“鹞”gr7攻击机和12架“海鹞”fa2战斗机出航，开始执行混合配置后的首次作战使命－－配合美军对伊拉克实行空中打击。

　　战斗经过

　　1940年11月11日18时，以卓越号为核心的英国航母编队顺利地抵达希腊克法利尼亚岛以西74公里的起飞水域。当舰队抵达塔兰托东南方向170海里的出击阵位时，卓越号航母转向，它迎着风向行驶。飞机需要逆风起飞，这样可以增加升力。

　　20时30分,夜袭塔兰托战斗开始了。第一批次空袭由队长威廉森少校率领12架“旗鱼”鱼雷攻击机，组成4个飞行小组进入云层。2架“旗鱼”攻击机飞到港湾东面拦阻气球屏障外投下照明弹。照明弹由小降落伞悬挂，在1400米高度开始燃烧，使整个军港耀如白昼。6架“旗鱼”式攻击机分成2个机队扑向意军战列舰锚地。一个机队从西部进入港内，威廉森少校驾着的鱼雷攻击机被意军高射炮击中，飞机中弹，栽进大海。威廉森虽被救起，却当了意军俘虏。但是,飞机坠海前发射的鱼雷命中了意军战列舰。另一个机队从西北方向进入港内，立即对停泊在港内的意军战列舰进行了攻击。2枚鱼雷命中了意军“利托利奥”战列舰。

　　在二个鱼雷攻击机机队袭击意军战列舰同时,4架携载炸弹的“旗鱼”式攻击机开始轰炸港内意军的巡洋舰、驱逐舰和海军码头。瞬间, 意军塔兰托军港像一个被捅翻的马蜂窝,乱作一团。

　　第二攻击波接着进行，2架攻击机投下24枚照明弹，把海港夜空照得通明，5架鱼雷攻击机投射5枚鱼雷，其中1枚命中已遭重创的意军“利托利奥”战列舰,使其舰体折断,沉入大海。有一枚命中另一艘意大利战列舰,使其动弹不得。

　　夜袭塔兰托，卓越号航母上的舰载机用了一个多小时击沉意大利战列舰1艘，重创2艘，击伤意大利巡洋舰及辅助舰各2艘，充分显示了航空母舰在现代海战中的巨大作用。