英国过去２０年的一系列研究揭示了一个亟待解决的问题：２／５的小学生在初中第一年期末标准化英语、数学和阅读测验中，学习成绩是倒退的。有关方面对此作出了积极响应。


　　带着最好的作业上初中


　　初中对新生了解得不够充分，是导致新生成绩下降的一个原因。


　　２０世纪８０年代以来，受家长好评的学校数量在减少，学校选择学生的主动性越来越强，导致学校招生暗箱操作、招生中的地方保护主义时有发生。政府为了保证所有人入学平等，将在今后几年推行新的招生法规，例如，取缔入学前对父母和小学生的面试。但是，取消面试将意味着初中对新生了解得更少。


　　为了增进对小学生的了解，艾塞克斯郡考切斯特的科恩社区学院（中学）和９所小学已经开始实施一项计划，让小学生带着他最好的一份六年级作文进入初中，老师对学生的优点将会了解得更多。约克郡正在全郡推行该策略，让孩子们带上“最好”的英语、数学和科学作业。


　　教育标准办公室认为，在戏剧、运动、音乐和其他非核心学科，小学生的成绩也应该加以考虑。很多校长认可这种做法，私立小学协会主席大卫·汉森说：“假如你不知道一个孩子是否擅长体育或者艺术，怎么能从一开始就衔接好呢？”


　　剑桥大学的吉恩·拉德克教授强调，初中第二年成绩下降是因为，当小学生升入初中的新奇感逐渐消失后，学习动机就显著地跌落，如对科学的学习动机就下降了１／３。


　　一些校长指出，新奇感消失的同时，新生在新校又品尝到了失落感，这也是成绩下降的一个原因。小学生在校时，每一个人都能彻底了解他们。在规模较大的初中，他们就像大海中的一条小鱼，有可能为在新学校默默无闻、遭到忽视而感到沮丧。


　　初中和小学应该加强衔接


　　根据教育标准办公室和学者们的研究，中小学应该关注课程之间的联系。在南约克郡的费里，中小学之间的一个例会就是讨论课程之间的联系。这种例会认为，教师应该相互考虑工作计划和教学风格，而且让教技术和数学的初中教师到小学任教。在柴郡的学校，初中教师在暑假去小学给毕业生教初中的课程。这些学校还设计了一个从小学到初中的科学衔接计划。如今，数学、科学和英语的衔接计划在全国的初中都可以进行。


　　初中还要收集新生的信息来确定相应目标，给新生快速起跑的机会，并且在最初的几周内就能使他们步入正轨。有意义、有目的、生动而又有连贯性的课程对学生的帮助是很大的。


　　中小学教师之间也要加强联系。科恩社区初中已经聘请了一位最近退休的小学校长来担当初中教师的顾问，他同时教七年级的英语和数学。科恩的校长特里·克里森说，这位顾问了解小学，知道什么样的标准会对学生产生挑战。


　　英国北部某地方教育局已经重新安排初中的教学工作，七年级学生一门课５０％的时间进行正常教学，而另一半时间，初中教师去参观小学同仁的工作，打消对小学教学的不信任。


　　老生与新生“结对子”。许多初中已经对新生加强了衔接工作，当小学生升入高一级学校时，这些学校安排适当时间，全校内进行“结对”——高年级的学生作新生的指导员。


　　政府应该加强管理，加大投入


　　２００１年，针对中小学衔接问题，政府出台了彻底检查１１－１４岁孩子的学习情况，尤其是小学成绩的计划。教育标准办公室指出，计划实施之后，出现中小学教学改进、学生成绩好转的迹象：２００２年初中学生成绩高于以往，甚至６７％的学生英语、数学和科学成绩达到五级或者五级以上水平（成绩共分八级，最高为八级）。教师也积极支持这一政策，因为它强调关注教学。


　　但是，下结论还为时尚早。高尔顿教授、约翰·格雷教授和吉恩·拉德克教授共同写给教育技能部的一项近期报告中指出，有些在七年级和八年级取得进步的孩子也不喜欢他们的课程。这些课程受到重视，但是无法激发孩子的灵感。“我们在１９９７年、２００１和２００２年对学生兴趣水平的测量表明，他们的兴趣逐年下降。”


　　衔接计划还包括给予初中１０５００英镑的衔接资金，其中包括教师培训、衔接资料、暑期学校和“七年级赶上”计划资金。其他部分资金将通过新机会基金和城市卓越会资助暑期学校和“七年级赶上”计划实现。但是，预算紧张将使衔接计划受到一定阻碍，有些学校可能要遵循“自愿原则”，自愿选择是否“衔接”。