五代十国时期，贫苦出身的钱镠，年轻时做过盐贩，后来做到了某级官员手下的部将。黄巢起义攻打浙东的时候，钱镠用小股兵力保住了临安（今浙江杭州）。唐王认为他有功，封他为都指挥使，继而又提拔为节度使，镇守临安，被封为吴越王。

　　钱镠当上节度使以后，摆起阔绰来，在临安盖起了豪华的住宅。出门的时候，坐车骑马，都有兵士护送。他的父亲对他这种做法很不满意，每次看到钱镠要出门，就有意避开。

　　钱镠得知父亲回避他，心里不安。有一次他不用车马，不带随从，步行到他父亲的屋里，问老人为什么有时回避他。

　　老人说：“咱家世世代代都是靠打鱼种庄稼过活的，没有出过有财有势的人。现在你到了这个地位，周围都是敌对势力，还要跟人家争城夺池。我看我们钱家今后要遭殃了。”钱镠听了，表示一定要记住父亲的嘱咐。打那以后，为了保住吴越不受强国威胁，他养成了一种保持警惕的习惯：夜里睡觉时，为了不让自己睡得太熟，用一段滚圆的木头做枕头，叫做“警枕”。倦了就斜靠着它休息；如果睡熟了，头从枕上滑下，人也惊醒过来了。

　　钱镠就是靠他的谨慎小心，一直保持他在吴越的统治地位。吴越国虽然小，但是因为长期没有遭到战争的破坏，经济渐渐繁荣起来。