1968年8月20日，苏联纠集波兰、民主德国、匈牙利和保加利亚四国约30万军队对捷克斯洛伐克突然袭击，仅用6小时即侵占了捷克斯洛伐克全境。这是第二次世界大战后，在“华沙条约”国家内部间，以突然袭击方式悍然发动入侵的典型战例。

　　1968年1月，奉行“自由化”路线的杜布切克出任捷共第一书记，杜上任后改组捷共中央主席团和书记处，提出新的“行动纲领”，对苏离心倾向日益明显。苏联担心捷克的政治、经济改革动摇其对东欧的控制，遂对捷采取了政治、经济压力，逼迫捷共改变政治路线，遭捷拒绝后，苏联决定诉诸武力，用军事手段占领捷境，改组捷共领导层，扼杀捷克改革。

　　苏联入侵捷克斯洛伐克，是在“谈判”烟幕掩护下，经过周密策划和长期准备进行的。为隐蔽入侵意图，苏联采取种种外交、政治欺骗手段蒙骗捷方。苏军及其它华约部队，以“军事演习”为借口，将军队调至靠近捷边境的进攻出发地。至入侵前一个小时，苏驻捷大使还向捷领导人谎称：“绝不会发生军事行动”。经过100天紧张准备，苏联纠集其它4个“华约”国家的5个师和苏军18个师，近1000辆坦克，于8月20日夜，分多路对捷发起突然袭击。

　　入侵伊始，苏军特种作战部队乘军用运输机飞临布拉格国际机场，在“机械故障”的籍口下，要求在机场“紧急迫降”。飞机在捷机场降落后，70余名特种作战部队士兵冲出机舱，迅速攻占塔台和机场要地，控制整个机场。随后，在苏境内待命的一个苏军空降师乘30余架运输机紧急空运布拉格，苏伞兵由机场搭乘坦克和装甲车辆向布拉格市区快速突进。苏军先控制了捷首都所有交通要道，包围、占领捷共中央大厦、捷国防部、邮电、新闻等党、政、军要害部门，逮捕捷共第一书记杜布切克等捷党政军要人。与此同时，由大量坦克、装甲车组成的华约部队，从苏、德、波、匈四国与捷接壤边界多路、多方向越过边境，占领捷克其它大中城市和战略要地，封锁捷克与奥地利边境。拥有23万兵力的捷军，在所有军营均被苏军控制的情况下，基本上没有进行抵抗。8月21日，苏军及华约后续部队和各级指挥所陆续进入捷境，完成了对捷克斯洛伐克全境的占领。

　　8月26日，被拘捕至莫斯科的杜布切克迫于压力，与苏联等5国达成协议，改变捷共既定路线。在捷人民坚决反抗下，入侵苏军及华约部队陆续撤离捷境，但仍有部分苏军继续留驻捷西部边境。

　　苏联纠集华约军队联合入侵捷克斯洛伐克，从军事意义上看是一次成功的突袭，但在政治上却招致了捷人民的强烈反对和国际舆论指责。这种以武力对一个主权国家内政进行干涉的侵略行径，暴露了苏联“强权政治”和军事冒险的本质。