盟军诺苏德战争爆发后，苏、美、英三国曾商定在西欧开辟打击法西斯德国的第二战场。1943年11月德黑兰会议决定，不迟于1944年5月1日前在法国开辟第二战场。随后，美国总统罗斯福任命陆军上将艾森豪威尔为盟国远征军最高司令，全权指挥登陆战役。

　　诺曼底登陆作战是二次世界大战中规模最大的登陆战役。盟军投入总兵力约278万人，计有36个师、13700架飞机、9000余艘各类舰艇。德国用于西线防御的军队为龙德施泰特元帅指挥的“B”、“G”两个集团军群共计58个师。当时德军已丧失海空优势，能够用于抗登陆的兵力只有500余架飞机和中小型舰艇500余艘。

　　盟军开辟第二战场的意图是：先在法国西北部登陆，建立登陆场，保障主力登陆和后勤供应。攻占法国西北部后，再向德国内地发展进攻，协同苏军最后战胜德国。登陆点之所以选在诺曼底，是因为该地德军防御配备远不及距英仅有20海里的加来地区，且沿海地势开阔，便于展开大部队（26-30个师），该地区处在盟军战斗、轰炸机航程内，便于为登陆部队提供火力掩护。登陆时间定于6月初，代号“霸王作战计划”。

　　为隐蔽登陆意图，英美盟军在战役准备期间，猛烈轰炸加来地区德军阵地，盟军还在英国东南沿海港口设置大量假登陆艇和作战物资堆积场，制造从加来地区登陆的假象。登陆前夕，盟国空军猛烈轰炸德军纵深空军基地、军火工厂、交通枢纽和海岸防御工事。在盟军欺骗下，德军误认为盟军的主要登陆方向将是海峡最窄处的加来地区，遂集中主力机动部队于加来方向，准备待盟军登陆后用决定性的反突击击败盟军。

　　1944年6月6日凌晨，盟军2400架运输机搭载3个伞兵师，从英国20余处机场起飞，在登陆地域后方10->15公里纵深降落，占领战略要地。美、英、加三国远征军5个师乘坐4000余艘舰艇，横渡风急浪高的英吉利海峡，英、美出动1000架次飞机对德军海岸防御工事进行饱和轰炸，英美海军舰炮火力完全覆盖了德军防线纵深。经过激烈战斗，至日落前，盟军已有13万人登陆上岸，夺取了数个8?/FONT>10公里的登陆机场。德军“大西洋壁垒”仅数小时即被盟军突破。由于德军顽抗，当日盟军未能建立起统一的登场。因进攻数度受阻，伞兵孤悬敌后伤亡很大。但到12日，盟军在后续部队支援下，以巨大火力优势粉碎德军抵抗，将登陆场连成一条长80公里，纵深12-18公里的阵线，开始向法国内陆推进。

　　为干扰和阻止盟军登陆，德军于6月12日大量发射“I”导弹袭击伦敦，同时调集4个师增援，但已无济于事。6月27日，盟军攻占瑟堡港。7月初，盟军已有25个整师（100万人），56.7万吨物资，17.2万台车辆上岸，诺曼底德军司令率残部向美第7军投降。整个战役中德军伤亡、被俘11.4万人，盟军伤亡12.2万人。

　　诺曼底登陆标志着反法西斯第二战场正式开辟。它的军事意义在于使纳粹德国陷入了盟军两面夹击的困境，加速了德军最后失败。