俄国十月社会主义革命胜利后，英、法、美、日等帝国主义为扼杀新生的苏维埃政权，策划、组织俄国境内反革命武装，对布尔什维克党领导的俄国进行了五次大规模武装进攻。

　　1919年3月初，盘踞西伯利亚的原沙俄海军上将高尔察克，调集40万白卫军，在长达2000公里的东方战线向苏俄红军发动进攻，白军很快越过乌拉尔，占领乌法，逼近喀山，侵入伏尔加河流域。为配合高尔察克，南方的邓尼金和波罗地海沿岸的尤登尼奇白卫军也开始向红军进攻。与此同时，英国舰队入侵波罗地海，英法联合舰队进入黑海，法国海军陆战队在敖德萨登陆，英国干涉军占领巴库。

　　在这危急时刻，列宁和布尔什维克党发出“一切为了东线”和“必须全力粉碎高尔察克”的号召，得到人民积极响应，大批党团员带头奔赴前线。4月底，伏龙芝率领红军在东方战线转入反攻，夏伯阳率领红军第25师冲锋陷阵。6月初，红军解放乌法，8月，解放乌拉尔，击败捷克叛军。11月14日，攻占高尔察克老巢鄂木斯克，高尔察克率残部东逃，年底在伊尔库茨克被活捉（次年2月被处决）。

　　正当东线战事激烈时，盘踞高加索的邓尼金白军开始北犯，为支持邓尼金，美国向其提供了10万人的武器装备，英国向邓尼金部派遣200名军事顾问。1919年6月底，邓尼金进占察里津。7月3日，邓尼金下达进攻莫斯科的命令，邓部兵分三路向北进犯。这时，列宁又发出“大家都去同邓尼金作斗争”的号召，在很短时间内，13万人报名参加红军，奔赴前线御敌。10月中旬，邓尼金军队占领了顿巴斯地区和包括基辅在内的乌克兰广大地区并逼近图拉，距莫斯科只有200公里，形势十分危急。斯大林奉命到南方战线加强领导，红军主力也由敌人后方调至奥寥尔、沃罗涅日前线，准备发动反攻。反攻中，布琼尼指挥第一骑

　　兵集团军冲锋陷阵，锐不可挡。红军在南线连战连捷，收复大片失地。1920年2月初，红军已将邓尼金白军主力全部歼灭，邓尼金逃往国外，残部在弗兰格尔率领下，溃逃克里木半岛，帝国主义组织的第二次武装进攻被粉碎。

　　在高尔察克和邓尼金发动进攻时，尤登尼奇白军也于1919年5月中旬，向彼得格勒发动进攻。在英国舰队支援下，5月12日夜，白军突破纳尔瓦防线，逼近彼得格勒。为制止尤登尼奇进攻，俄共（布）中央迅速调集兵力，先平息内部叛乱，接着于6月下旬转入反攻。波罗地海舰队击退试图攻占喀琅施塔得的英国舰队。同年11月，尤登尼奇白军被彻底击溃，退往爱沙尼亚。

　　在连续两次失败后，帝国主义把颠覆苏维埃俄国的希望，放在了以华苏斯基为首的波兰地主政府身上，帮助它武装了74万人的军队，组织发动了第四次大规模武装干涉。1920年4月，波兰军队入侵乌克兰，5月初，攻克基辅。6月，龟缩在克里木半岛的弗兰格尔残部回窜乌克兰南部。图哈切夫斯基率领西方战线红军反击波兰入侵军，解放了白俄罗斯。7月底，图部红军逼近华沙。叶戈罗夫率领西南战线红军解放乌克兰，攻至利沃夫。此时，英国外交大臣寇松照会苏俄政府，要求俄方停止进攻举行和谈。8月，波军在协约国支持下发起反攻，红军受挫被迫后撤。10月，双方签订停战协议。

　　南方战线，由伏龙芝指挥的红军对弗兰格尔军队发动反击。10月底，红军在克里木半岛别列科普地峡北部围歼白军10万人。11月，红军突破白军防线，攻占刻赤，控制整个克里木半岛，帝国主义第五次武装干涉彻底失败。

　　到1920年底，苏俄国内战争和外国武装干涉基本结束。1922年10月，占据远东部分地区的日本干涉军也被驱逐出苏俄国土。