1914年爆发的第一次世界大战加速了俄国革命的成熟。沙俄政府参加对德奥同盟的战争，本想借机扩大领土和势力范围，但却事与愿违，陷入了旷日持久的消耗性战争。至1917年3月，俄国已有1400万青壮年被强征入伍，200万匹马被征作军用。农业在失去47％男劳动力后，粮食减产35％以上。战争导致俄国生产萎缩、工厂倒闭、工人失业、粮食奇缺、物价飞涨。为继续战争，沙皇政府向英、法、美三国借款77.69亿卢布。连年战争使俄国人民愤怒到了极点，士兵厌战，农民抗租，工人抗议活动高涨，沙皇统治摇摇欲坠。在这种情况下，布尔什维克党领导发动二月起义，推翻了沙皇政府。 二月革命是一次资产阶级民主革命，布尔什维克党原有可能把政权掌握在自己手里，但由于当时党的主要领导人和骨干大都因被捕入狱或流亡国外，加之无产阶级在政治上不够成熟和缺乏组织性，革命胜利果实被孟什维克和社会革命党篡夺，组成了资产阶级临时政府。但因布尔什维克党在群众中的影响，仍掌握了彼得格勒工农代表苏维埃，俄国出现了两个政权并存的复杂局面。

　　俄国临时政府在英、法帝国主义策动、支持下，表示继续参加第一次世界大战，而以列宁为代表的布尔什维克党和广大工农群众和革命士兵则决心退出帝国主义战争，没收地主土地，一切权力归苏维埃。列宁的思想得到了群众广泛支持，布尔什维克党在群众中的威望大大增强。 临时政府对革命力量增长十分害怕，1917年7月17日以后，临时政府实行恐怖政策，宣布彼得格勒戒严，下令通缉列宁，布尔什维克党被迫转入地下状态。1917年8月8日，布尔什维克党在彼得格勒召开第六次代表大会，会议确定了武装起义的方针。在此之后，布尔什维克党积极进行起义的宣传组织工作，到十月革命前，布尔什维克党已拥有党员35万人，掌握了大批武装力量。彼得格勒4万工人赤卫队和其它城市20万武装工人也做好了起义准备。彼得格勒卫戍部队15万人、波罗地海舰队8万水兵、700艘战舰及辅助船只都转到布尔什维克党棻摺?/P>

　　11月6日凌晨，根据事态发展，布尔什维克党中央召开紧急会议，决定立即发动武装起义。赤卫队和革命士兵首先赶走了占据《工人之路》编辑部的反动士官生，控制涅瓦河桥梁，占领了电报局、电讯社和火车站，封锁了士官生学校，切断反动军队进入彼得格勒的通道，革命指挥部斯莫尔尼宫受到1500名革命士兵和赤卫队的严密保护。当晚，列宁来到斯莫尔尼宫，亲自领导起义。接着，革命武装又占领了国家银行、邮政总局和火车站。11月7日凌晨，列宁在《告俄国公民书》中宣布：临时政府已被推翻。

　　11月7日下午6时，革命队伍逼近临时政府所在地冬宫。“阿芙乐尔”号巡洋舰开炮轰击冬宫。11月8日，冬宫被克，武装工人和士兵逮捕了临时政府成员。列宁在攻击冬宫开始后不久召开的第二次全俄工农兵苏维埃会议上宣布：一切政权转归苏维埃！

　　被推翻的临时政府不甘心失败。逃亡的临时政府“总理”克伦斯基勾结原沙皇第三骑兵军军长克拉斯诺夫，企图反攻彼得格勒，隐藏在彼得格勒市内的士官生也趁机发动叛乱，企图颠覆革命政权，布尔什维克党沉着应战，迅速调集水兵和工人武装镇压叛乱，击溃叛军并活捉了克拉斯诺夫。

　　彼得格勒武装起义的消息传遍俄国后，前线俄军纷纷成立士兵委员会支持苏维埃政权。随后，俄国各地革命群众在布尔什维克党领导下纷纷举行起义。至1918年3月，全俄各地城乡都建立了革命政权。世界无产阶级革命首先在俄国取得了胜利。