在大家的印象中，美国的学校时间很宽松，除了常规的暑假、寒假，隔三差五还有感恩节假等公众假期，另外，赶上天气不好等原因，学生们都会优先休假。通常情况下，美国的孩子每年只上大约165天的课。这和国内孩子一年只有几十天的假期比起来可真是“放羊”一般的生活。

    而美国小学真的会让孩子“放羊”吗？课后会不会给孩子留很多作业和习题呢？在美国小学，小一点的孩子是在“玩”中学：比如老师发给孩子们一些题卡，让他们自己填涂问题，与其他同学交换回答。类似于拼图或连线游戏，小学生需将题目和正确的答案拼在一起。我出一道数学题，你来一道科学类的，在课下或下堂课上，学生们就用这样的形式与周围同学互动沟通，将学到的知识经过自己的理解呈现出来。

    再来分享一下美国小学大一点的孩子，他们的课后作业是在“做”中学。通过研究“项目”和动手做“作品”灵活运用所学的知识点。如上完科学课，老师会安排学生制作一个立体手工，表现热带雨林的风貌。孩子们会来到图书馆查看资料，自己动手涂涂画画，找各种材料剪贴拼接……或者，上网搜集相关内容，自己制作成PPT演示文件，并在下堂课中演讲给同学们听。孩子们在动手的过程中更加了解到了热带雨林分哪几个层次，一些典型动物都有什么习性。孩子们既锻炼了综合技能，又通过多样化的形式，充分发挥想象力和创造性加深了对知识的理解，培养了各方面的综合能力。

    同时，在课下和家庭中，老师和家长都会鼓励孩子们玩游戏棋，在游戏中利用所学的知识进行闯关，帮助孩子加深对知识的理解，并灵活运用。

    为什么美国没有庞大的题库和反复的抄写训练？而是用这么多灵活的方式让孩子边玩边学？其实，这要追溯到美国小学的教育目标。在美国，提倡的是孩子们将所学的知识掌握并应用，标准答案往往会受到“冷遇”，被怀疑为抄袭。因此，美国小学的考试都是开卷的，而孩子们也不用死记硬背课文。记得曾经和美国的老师交流时，那位老师说：“有一次期末考试，一个孩子在考卷中根据考试的内容画了一幅画，非常有想象力打动了我，我在试卷上额外加了0.2分。”要知道，在国内考试时，哪个孩子敢在试卷上画画啊！而在美国，就是这种貌似“放羊”般的学习方式，让孩子们的思维更为灵活多变，思路更加开阔。孩子们在浓厚的学习兴趣下，为今后的学习生活打下了良好的基础。