1992年夏至1993年夏，我在美国加州的圣路易斯澳比斯波市进修学习并在该市的morror Bay 高中担任“Chinese Culture”(中国文化)的选修课程的教学工作，每周10节课。这段经历使我对美国的教育体制有了一些了解。

　　美国教育分为小学、初中、高中和大学教育。联邦政府不直接参与学校的管理和经营。美国50个州，每个州都有自己独立的教育部，并各自为其所管辖的学校设定指导方针。各个州的公立大学除了收取学费外，还可以获得其所在州的州政府的财政支持。每个州的立法委员会决定如何将税收额度分拨给其所辖的学校。

　　对学校的监管权归学校所在的地方学区，每个学区都由一个学校董事会负责管理，董事会的成员由当地社区选举产生。校区董事会为地方学区的学校制定一般性的指导政策。学生从小学到高中（1－12年级）免交学费。

　　美国小学教育包括幼儿园教育和小学1－6年级的教育。大多数年满5岁的小孩儿都会上幼儿园。学生完成小学教育后，要么进入中学，要么进入初中学习。中学学制涵盖6－8年级，初中教育包括7－9年级。学生念完中学或初中后，会进入高中阶段的学习。高中学制包括9－12年级或10－12年级。

　　美国学生在高中阶段所学课程比较广泛，英语、数学、自然科学和社会科学都是必修课，除此之外，学生还可能被要求学习一门外语和参加体育课程学习。一门课程可能会开设一个或两个学期。在美国，年龄不到16、17岁的学生必须要接受教育。一个学生在通过所有规定的课程学习后才能毕业。以下是美国学校老师给学生评分的级别以及与之对应的GPA（平均学分值）。

　　A+ (4.0)

　　A (4.0)

　　A-(3.7)

　　(excellent) 优秀

　　C+ (2.3)

　　C (2.0)

　　C-(1.7)

　　(average) 中等

　　F (0)

　　(failure)

　　不及格

　　B+ (3.3)

　　B (3.0)

　　B-(2.7)

　　(aboveaverage) 中上

　　D+ (1.3)

　　D (1.0)

　　D-(0.7)

　　(poor) 低差

　　如果学生有哪一门功课不及格，必须要重修。现在，美国大约每4个高中生中有3个高中毕业后进入大学学习。

　　美国大学的招生录取：

　　尽管美国各个州的大学都有独立的招生要求和标准，但他们都会考虑一些学生的基本情况，诸如学生所学的高中课程，学生的平均学分值GPA，学生的学术能力倾向测试SAT成绩，学生的论文或者个人面试等等。GPA (General Points Average) 即平均学分值，它是通过对各个科目的学分总数的求和，然后再除以取得学分的科目数而得出的数值。SAT（Scholastic Aptitude Test）即学术能力测试，它是全美高中学生都要参加的一个标准定量考试，大多数美国大学都会有其自己设定的SAT最低录取分数线。

　　许多美国大专、大学院校常常会要求申请人写论文，论文的长度和内容由学校的招生办公室决定。根据各个院校的不同要求，学生可能会要求参加招生办公室的代表主持的面试。在美国有四种学位：Associate’s Degree 副学士学位（完成某项专门的职业技术课程的学习后获得）Bachelor’s Degree 学士学位（在完成4年大学学业后被授予）Master’s Degree 硕士学位（第一研究生学位）Doctoral Degree 博士学位（第二研究生学位）

　　在美国，学生攻读学士学位期间第一年常被称为“Freshmen”新生，第二年级的学生叫做“Sophomores”，大三的学生叫做“Juniors”，大学四年级的学生叫“Seniors”。要想获得学士学位，学生还必须选修主干课以外的其他课程，这也是基于美国本科教育的一个原则，即学生一定要涉足好几门学科的学习。在一些学位课程学习中，学生要求必须选修第二专业，并且还要选修其他的课程。

　　美国的大学院校，大多数课程都会有一定学分值，通常是按照其课时的多少来计算，大多数课程有3－4个学分，有的却只有1分，2分，但有的甚至高达5分。所有学生必须在完成规定的最低学分后才能毕业。本科学生通常不要求写毕业论文，但是所有的博士生和硕士生必须要写毕业论文。

　　获得学士学位后，学生必须参加研究生入学考试即大家所熟知的GRE（Gradu-ate Record Examination），各个院校都规定了GRE的最低分数线。除此之外，研究生入学还要考虑学生本科课程的GPA。美国的硕士课程通常是两年，也有部分是一年的课程，现在最广为人知的就是MBA(工商管理硕士学位)。

　　博士学位是学生在美国可获得的最高学位，包括PH. D. (Doctor of Philosophy) 哲学博士和M. D. (Doctor of Medicine) 医学博士等学位。要获得博士学位，学生必须提交博士论文，参加考试，进行创新研究和进行论文答辩，大多数博士学位课程的学习时间为硕士研究生毕业后再读三年，前两年主要是课堂教学和专题讨论，后面一年或更多的时间用于完成毕业论文。博士毕业论文必须是学生自己的研究成果，包括论证观点、设计，这些都必须是以前没有出版过的。当然，目前也有不少院校招收国际留学生，他们直接进入学校的实验室进行项目研究，然后再撰写论文。