怀柔一中创建于1956年，1978年被确定为怀柔县重点中学，1999年经北京市教育委员会批准开始市级高中示范校建设，经过四年的艰苦努力，2003年11月，怀柔一中以优异的成绩成功地完成了北京市普通高中示范校验收工作。

　　从1978年被确定为重点中学，至今48年中，怀柔一中共培养优秀初中毕业生5573名、高中毕业生6786名。为地区政治、经济、文化事业发展做出了突出的贡献。学校先后被国家教育部、北京市评为"全国现代教育技术实验学校"、"国家级体育传统项目先进学校"、"全国中小学数字化图书馆示范学校"、"首都文明单位"、"北京市科技教育示范校"、"北京市中小学信息化先进学校"、"北京市教育科研先进学校"、"北京市电教优类校"、"北京市体育传统项目学校"、"北京优秀家长学校"、"北京市教育先进学校"、"北京市军训试点校"、"北京市红十字工作先进学校"、"北京市健康促进学校试点校"、"北京市阳光心语行动示范创办校"。在怀柔区更是集多种荣誉于一身，享有很高的社会声誉。

　　在新的历史时期，怀柔一中确立了一切以学生、教师、学校的发展为本的人本位与社会本位相协同的先进办学理念。提出了明确的办学目标，即经过五年的努力，实现"教育理念超前、管理手段科学、教师队伍优秀、教育科研领先、教育手段现代、校园环境优美、办学特色突出、教育质量一流"的八项办学目标。

　　为了有效地推进素质教育，几年来，怀柔一中始终注意加强干部、教师两支队伍的建设，现在怀柔一中的干部队伍是一支观念新、业务精、懂管理、勤政廉洁高效、团结且富有创新精神的队伍。在教师队伍建设中，也采取本校培养与引进相结合策略，教师队伍的结构发生巨大变化。现在一中中高级教师占任课教师总数的80%，区级以上骨干教师和学科带头人共65人，占任课教师总数的46%，基本保证了所有在一中就读学生享受优质教育的需求。几年来，怀柔一中在加强教育队伍建设的同时，坚持"科研兴校、科研兴教"的方针，以教育科研为先导，全面深化课程改革和课堂教学改革，学校形成了人人有研究课题，组组有研究实践的重点。学校年年出区级、市级和国家级课题研究成果的局面，以科研促改革，以改革提质量战略的实施有效地带动了教学质量的提高。去年怀柔一中毕业生的本科升学率已经达到84%，其中重点本科升学率达到了51%，考入清华、北大名校的学生达到13名。

　　几年来，学校始终坚持"全方位育人，全员育人"的德育工作方针，把德育工作放在学校素质教育工作的首位，在德育工作中坚持"主体性、开放性、实践性"的实施策略，以爱国主义为主线、以培养创新精神和实践能力为重点，以养成教育为基础，以爱怀柔、爱家乡教育为特色，取得了明显的实效，在怀柔一中形成了"有理想、有道德、有文化、有纪律的良好"校风。

　　多年办学实践的积累，使怀柔一中形成了"科技教育"的办学特色，学校以"科教兴国"统一全校师生的思想，以科技意识的培养做为学校教育活动的重要内容，以创新能力的培养为课程与课堂教学改革的重要目标，以课堂渗透为科技教育的主渠道，以丰富的课外科技活动的开展为重要活动方式，培养学生的科技兴趣和动手能力，学生科技素质的提高，带动了学生的全面发展。

　　北京市普通高中示范校的建设把怀柔一中的办学推到了一个新的高度，现在的一中人决心进一步实践新的办学理念，锐意进取，自强不息，为把怀柔一中办成"远郊著名、北京有名、全国知名"的示范性学校继续努力攀登。